第七百四十章：雷蒙特視角，領地與師徒的關系

　　「妳叫什麽名字？」
　　「咦……啊，我叫雷蒙特。」
　　我還清楚記得，赫思爾老師這麽問我時，臉上的單眼鏡片閃過光芒。那是在去年二年級的調合課上。平常授課的都是賈鐸夫老師，但那壹天他似乎有事，所以由赫思爾老師來代課。每當課程進入後半段，社交周開始了，最終測驗也即將到來，這時候就會有合並教室、老師換人的情形發生，其實並不稀奇。不過，在那之前我從沒上過赫思爾老師的課，所以內心十分疑惑，不曉得負責其他年級的老師叫住自己有什麽事。
　　「妳才二年級，就對改良魔法陣與如何節省魔力有興趣嗎？」
　　「是的……那個，說來慚愧，因為我雖是中級貴族，但魔力量並不多。所以我才在想，能不能簡化或把魔法陣拆開來，這樣子使用魔導具時就能省點魔力。」
　　比如調合這種需要用到魔力的術科課，我經常上課上到壹半就耗盡魔力。即便學科課可以快速通過，術科課卻老是要耗上很久時間。而且因為我魔力不多，流動也不穩定，還經常失敗。比起動手調合的時間，我在喝完回復藥水後，等著魔力恢復的時間要更長。所以，我決定把等魔力恢復的時間用來研究魔法陣。
　　赫思爾老師拿起了我寫著可以如何節省魔力的木板，看得十分專註。她若有所思地用食指抵著下巴，對著半空出神了壹會兒後，忽然對我微笑。
　　「看來妳具有改良魔法陣的才能呢，有沒有意願當我的弟子？」
　　周遭的人們壹陣喧嘩，吃驚地看著我與赫思爾老師。這也是當然的吧，因為像我這樣接近下級的中級貴族，壹般根本不會有老師開口招攬。就算我主動去請老師收自己為徒，他們也會優先選擇有機會進入中央的學生，所以壹向被拒絕居多。
　　……這是在戲弄我嗎？像我這種人如果成為老師的弟子，可能會讓旁人眼紅，給自己帶來麻煩吧？
　　瞬間這樣的想法閃過腦海，我仰頭看向赫思爾老師。但是，在她看著我的紫色雙眼中，我沒看見壹絲壹毫的說笑與調侃。這是我生平頭壹次得到他人的認可。因為我魔力量少，家人也對我完全不抱期待，所以我從沒想過會有人認同自己。內心猛然冒出壹個聲音說：「這種機會不可能有第二次，快點把握！」
　　「我願意！還請老師多多指教。」
　　「這裏便是我的研究室，只要妳最終測驗沒有不及格，想在這裏做什麽研究都隨妳。因為尤根施密特現在普遍魔力不足，非常需要可以節省魔力的魔導具呢。」
　　壹開始，赫思爾老師研究室的雜亂程度令我十分吃驚，但很快也就習慣了。因為就算臨時想到什麽寫下來，暫時放在旁邊，也不會有侍從趁著自己未註意時收走；只要是研究室裏的資料，不管我拿什麽來看都不會被老師罵；直到第六鐘響為止，我也可以愛研究多久就研究多久。在這裏待起來無比輕松自在。
　　……雖然不能期待問了問題以後，赫思爾老師會為我細心解答。
　　赫思爾老師不是會細心教導弟子的類型。她會指定壹份資料，然後要我自己找出答案。我如果提出問題，她只會為我解釋基本的原理，但如果想問得更深入，她提供的往往不是解答而是建議。
　　「我不是嫌指導妳很麻煩，而是自己的疑惑若不自己找到答案，研究就無法持續下去。我希望妳能成長到和我壹起討論研究的結果。」
　　赫思爾老師並不否認她確實懶得整理亂糟糟的研究室，但她的教育方針似乎並非同樣出於懶惰，而是深思熟慮後的結果。雖然看在他人眼裏，赫思爾老師的研究室簡直就像垃圾場，但屋內其實有著壹座座我從未見過、也從未聽說過的魔導具。平常進行調合的房間旁邊，還有壹個類似儲藏室的小房間，裏頭同樣堆滿了資料與魔導具。
　　「我這裏的魔導具，妳盡管拿去研究沒關系，況且有很多魔導具得灌註大量的魔力才能運作，不是妳想用就能用。只不過，除了這個望遠用與播放用的魔導具，其他有不少都是危險的攻擊用魔導具，如果還沒具備基本知識，妳可別隨便亂摸。」
　　「播放用的魔導具是什麽？要怎麽使用？」
　　「妳還記得我會在課堂上使用魔導具，把調合的步驟映照在白布上嗎？就是從那個延伸而來的魔導具。聽說可以把動作完整錄下來……這個應該是最壹開始的試作品吧？」
　　……把動作完整錄下來……？
　　那種可以把寫好的東西記錄下來，反覆映照在白布上的魔導具，課堂上我只見過赫思爾老師使用過。明明非常方便，我卻從沒看過有其他人在使用，沒想到竟然還有由此延伸而出的魔導具。我興奮地看向壹座座的魔導具山，但由於實在太亂了，根本看不出來什麽是什麽。
　　「既然老師說了這是試作品，代表這裏還有完成品啰？」
　　「大概也放在研究室裏吧，但我已經擺著沒用好幾年了，應該很難馬上找到。」
　　赫思爾老師擺了擺手說。但是，明明有個我根本想不出這種創意、使用起來也非常方便的魔導具在，老師竟然就這麽放著不用。
　　「這個魔導具感覺很方便，赫思爾老師平常卻不使用嗎？」
　　「因為那位大人做的魔導具很耗魔力，我還有自己的研究要做，才沒有余力去使用那種極耗魔力的魔導具。」
　　「……那位大人？」
　　「就是我的另壹個弟子，艾倫菲斯特的斐迪南大人。他想出來的魔導具都極具創意，而且自己也有能力做出成品。只可惜他那時候是領主候補生，所以無法轉籍至中央，我也很遺憾。」
　　聽到這是十年前就讀貴族院的領主候補生所做的魔導具，我對那位斐迪南大人產生了興趣。據說斐迪南大人同時修習了領主候補生與文官課程，不僅對魔導具的研究灌註了超乎常人的熱情，還接連發明了不少魔導具。
　　「老師，那請問斐迪南大人制作這個魔導具時的資料……」
　　「他的見習文官都會仔細幫忙整理，寫好以後，資料應該是他自己拿著吧？我想還留在研究室裏的，大概就只有他為了後續要整理所寫的筆記，以及他原本抱有疑惑，但在找到答案後馬上就失去了興趣的資料吧。」
　　「……希望以後有機會能看到斐迪南大人整理的資料。如果可以，我也好想向他討教，比如他是怎麽想出那些富有創意的魔導具。」
　　聞言，赫思爾老師笑了起來，把書本和資料堆成小山。
　　「依妳現在的程度，還看不懂斐迪南大人的資料和魔法陣吧。首先妳得吸收基本知識，希望到了明年冬天，妳就能分析並改良斐迪南大人的魔法陣了。」
　　自那之後，我壹直在看書，數量多到我敢斷言，這是我有生以來第壹次看這麽多書。赫思爾老師借給我的書中，塞滿了數之不盡、取之不竭的知識。壹般根本不可能不付保證金，就借到這些昂貴又貴重的書籍，像我這樣的貧窮貴族，甚至沒辦法去圖書館借本書回來。
　　不僅如此，當課程結束、要返回領地之際，赫思爾老師還丟了大量的作業給我說：「這些東西妳要在明年冬天之前搞清楚。」順便也借給了我有助於完成作業的資料。這些作業對我來說，簡直就像天上掉下來的禮物。
　　回到領地以後，我在家裏毫不感到厭倦地閱讀赫思爾老師借我的資料，接連完成她指定的作業。我告訴家人，自己在貴族院拜到了師父，可以的話將來想轉籍至中央，然後就專心壹意地投入閱讀。盡管家人都壹臉不敢置信，但赫思爾老師借我的壹疊疊資料，正是不容質疑的鐵證。
　　我翻看資料、累積知識，在做見習工作的時候，也會仔細觀察現場所用的魔導具及其魔法陣，不斷思考該怎麽做才能將其簡化。
　　整個世界仿佛變了壹個樣。就算家人對我說：「妳的魔力量不可能讓妳遷去中央。」我也不以為意。為了自己想做的事情，我願意全力以赴。這還是我頭壹次覺得時間怎麽過得這麽快，整個人投入到廢寢忘食的地步。我深刻體會到了什麽叫做充實。
　　時序進入冬天，升上三年級的我再度返回貴族院，把書還給赫思爾老師。我很快就修完學科課，努力讓自己有更多的時間能待在研究室，然後著手開始改良魔法陣。我拆解了復雜的魔法陣，將其簡化成好幾個部分。發現自己確實借由閱讀得到了知識，這種任何事物都難以取代的快樂讓我忘了時間的流逝，徹底沈浸其中。
　　真希望這樣的日子能永遠持續下去。正當我如此心想時，變化無預警地到來。而帶來這個變化的，正是艾倫菲斯特的領主候補生羅潔梅茵大人。
　　「那我們告辭了。」
　　針對魔法陣的改良討論了幾個問題後，羅潔梅茵大人壹行人便離開了。確認腳步聲正逐漸遠去，我這才放松下來，呼出壹口長長的氣。赫思爾老師輕笑起來。
　　「妳對羅潔梅茵大人的印象如何？」
　　「她本人似乎很好相處，但護衛騎士們全都兇神惡煞地瞪著我瞧，而我還得在這種情況下為她說明，實在讓人如坐針氈。幸好他們很快就走了。」
　　托赫思爾老師的福，能夠吃到那麽美味的食物我固然覺得幸運，但也嚇得我幾乎就要登上遙遠的高處。真希望有護衛騎士隨行的領主候補生，別欺負我這個根本沒人保護的低階貴族。畢竟若同樣都是領主候補生，會變成是艾倫菲斯特的人基於領地排名而不敢有怨言，但也不能因為這樣，就利用身分差距來欺負中級貴族啊。
　　「我只是微不足道的中級貴族而已，根本不想與他領的領主候補生扯上關系……雖然不知道有什麽內情和理由，但我希望上位者的事情可以由他們自己解決。」
　　「下級與中級貴族只要考量領內的情勢即可，但領主壹族沒這麽簡單，還得顧及與他領的關系嘛。」
　　壹直以來我都以為身分越低的人，日子越辛苦，但看來地位高的人也有自己的煩惱與難題。雖然單看蒂緹琳朵大人在宿舍裏的模樣，我壹點也不這麽覺得就是了。
　　「赫思爾老師，羅潔梅茵大人往後還會出入研究室吧？所以每次她來，她的護衛騎士們就會壹直瞪著我瞧嗎？該不會還因為我是亞倫斯伯罕的學生，領主就不允許我當老師的弟子？」
　　只要看看傅萊芮默老師就知道了。中央貴族中，最容易受到出身領地影響的就是舍監。倘若領主對亞倫斯伯罕抱有負面觀感，命令赫思爾老師不能收那裏的學生為徒，她也只能遵從吧。
　　但因為亞倫斯伯罕的排名比艾倫菲斯特要高，假如我是與領主有關系的貴族，還有可能向自領的領主提出請求，請他要求艾倫菲斯特收回成命。然而，我不過是被主流勢力排除在外的中級貴族，也不是什麽為人所知的優秀者。
　　……最終只會和以前壹樣，壹切都被人奪走吧。
　　「妳放心，不管奧伯．艾倫菲斯特說什麽，反正我從沒欠過人情，所以他們沒有資格命令我。」
　　盡管我深陷在不安當中，赫思爾老師還是壹派氣定神閑，擺擺手驅除我的不安。她說自己現在都不是拿艾倫菲斯特的資助在做研究，而是由弟子斐迪南大人以個人名義為她提供支援。
　　「斐迪南大人也是我的弟子，他很清楚我的教育方針。」
　　看到赫思爾老師那般充滿信心又得意洋洋的模樣，我便安下心來，隔天繼續在研究室裏與魔法陣奮戰。我正試圖拆解斐迪南大人魔導具所用的魔法陣，希望能用比較不耗魔力的方式，做出用途相似的魔導具。
　　……錄影這部分似乎是運用了水鏡的原理，至於能夠反覆觀看是……
　　「赫思爾老師，我是艾倫菲斯特的布倫希爾德。」
　　門外忽然傳來說話聲，我轉頭看向房門，然而赫思爾老師卻是壹動也不動。見狀，我也再次低頭看向手邊的魔法陣。在這間研究室裏，大概是因為我們兩人都想繼續做自己的研究，所以屋內有種「誰先動就輸了！」的緊張感。
　　「老師，有人找您喔。」
　　我強調訪客要找的人不是自己，但赫思爾老師依舊頭也沒擡。
　　「妳離門更近，快去開門。」
　　然而論權力關系，當然還是我的地位遠比赫思爾老師要低，我只好無奈地上前開門。布倫希爾德似乎是昨天來訪過的羅潔梅茵大人的見習侍從，她多半是上級貴族，壹臉厭惡地看向研究室後，動作有些高傲地遞出木板。
　　「赫思爾老師，今晚請回宿舍用餐，斐迪南大人說他有話想當面與您詳談。這是邀請函。」
　　接過木板後，赫思爾老師壹臉懷疑地看起內容，隨後垂下紫色雙眸。
　　「斐迪南大人竟然要親自前來，這是怎麽回事……大人要出手幹涉貴族院裏的事情嗎？」
　　「因為斐迪南大人說了，魔導具該由制作者負起責任進行處置……這裏有很多吧？」
　　布倫希爾德微微壹笑，目光掃視研究室壹圈，然後停留在我研究到壹半的魔導具上。她說得沒錯，此刻在我手上的，也是斐迪南大人所制作的魔導具。她怎麽會知道？難道在艾倫菲斯特，很多人在使用這種魔導具嗎？我的後頸壹陣發涼。
　　「斐迪南大人似乎是不希望他所做的魔導具與研究成果，外流到他領去。那麽赫思爾老師，第六鐘恭候您的到來。」
　　送完邀請函，布倫希爾德便像是不想再多做停留般，立刻轉身走出研究室。從她的態度絲毫感受不到對赫思爾老師的敬意。我好像可以理解為何赫思爾老師明明是舍監，卻不想待在宿舍裏的心情了。
　　「……您要赴約嗎？」
　　「是啊。因為艾倫菲斯特派斐迪南大人來貴族院的表面借口太完美了，真不知奧伯．艾倫菲斯特托他帶了什麽口信……得去聽壹聽才曉得了。」
　　赫思爾老師雖然面帶微笑，聲音卻沒了昨天的氣勢，看起來還像在努力壓下內心的慌亂。
　　「如果因為我的關系，害得老師左右為難……」
　　「這種事妳不用擔心。妳是我的弟子，不管誰說了什麽，都不會改變這個事實。好了，在第五鐘響之前，我們繼續研究吧。」
　　赫思爾老師說完，再次提筆握在掌心。我也跟著重新看向魔法陣。
　　……我會不會不能當赫思爾老師的弟子了呢？
　　內心生起不祥的預感，讓我心神不寧。我死死盯著魔法陣與寫到壹半的筆記，努力不讓不安與動搖表現在臉上。
　　……呃，我剛才是想到哪裏？
　　然而，直到剛才為止還很順利的改良工作，卻在此刻完全陷入停擺。我甚至覺得魔法陣開始扭曲，自行動了起來。
　　……使魔導具可以反覆觀看的……是哪個屬性？
　　明明剛才壹下子就想到了，我現在卻搞不清楚自己想到了什麽。壹定要繼續研究才行。然而越是這麽心想，腦筋越是壹片空白，結果我壹點進度也沒有，第五鐘就響了。
　　「今天就到此為止吧。因為是正式的邀請，在第六鐘響前，我也需要點時間打理服裝儀容。」
　　我得叫來侍從，進行準備──赫思爾老師這麽說著，把我趕出了研究室。於是我離開文官樓，走進回廊，不久便看見圖書館。那麽第六鐘響前，去圖書館看看書吧。但就在我稍微加快腳步後，忽然想起了昨天羅潔梅茵大人熱切談論圖書館的模樣。記得她說過，她每天都會去圖書館。那麽，今天搞不好也在。壹思及此，我的雙腳倏地停下。
　　……我現在不想看到羅潔梅茵大人與她的近侍。
　　最終，我快步返回亞倫斯伯罕舍。
　　「雷蒙特大人，這是您升上三年級以後，頭壹次第六鐘還沒響就回到宿舍吧？」
　　侍從十分驚訝我的早歸。我壹邊回答：「因為赫思爾老師說她有事，先關閉了研究室……」壹邊走向書桌。現在多功能交誼廳裏，以蒂緹琳朵大人為中心的主流派系正聚在壹起高聲談笑，我壹點也不想走進去。我打開其實根本看不下去的資料，裝作繼續讀書的樣子。
　　然後第六鐘響了。赫思爾老師已經前往艾倫菲斯特舍了嗎？還是說準備好後，因為還有點時間，就說著「我再看壹下……」，忍不住又動手研究，結果被侍從念了壹頓？往窗外壹看，也只能見到夜晚覆著白雪的森林。
　　……雖然赫思爾老師要我不用擔心，但怎麽可能不擔心。
　　羅潔梅茵大人的護衛騎士們表現出那麽激烈的反應後，隔天赫思爾老師就收到了邀請函。面對這種情況，我哪有辦法安心地等待結果。
　　……要是我不能當赫思爾老師的弟子了怎麽辦？
　　我的魔力量之少，可是從小到大連家人都說：「如果不是因為政變與肅清的關系，導致貴族人數驟減，妳老早就被送去神殿了。算妳運氣好。」就算去拜托赫思爾老師以外的人，恐怕也不會有老師願意爽快地收我為徒。
　　……好不容易家人也稍微有認可我的跡象了……
　　在餐廳吃晚餐的時候，我想起了昨天羅潔梅茵大人帶來研究室的簡單輕食。赫思爾老師分給我的食物，美味得教人大吃壹驚。在亞倫斯伯罕舍，餐點內容會依階級而有所不同。果然領主候補生吃的東西就是比較好吃吧，太羨慕了。
　　……但話又說回來，為何艾倫菲斯特會如此敵視亞倫斯伯罕呢？
　　如今艾倫菲斯特出身的喬琪娜大人成了亞倫斯伯罕的領主第壹夫人，還有兩名女性貴族嫁往艾倫菲斯特。我曾聽見大家對此評論說：「喬琪娜大人也太偏袒故鄉了。」「有必要那麽照顧排名在下的艾倫菲斯特嗎？」但是，我從沒聽說亞倫斯伯罕與艾倫菲斯特之間，曾發生過什麽事情會讓他們如此警戒。
　　……還是嘴上說是領地間的關系，但其實只是領主候補生之間的紛爭？
　　我邊吃著晚餐，邊看向遠處的領主候補生蒂緹琳朵大人等人。就連在宿舍裏頭，有時她對待其他學生的態度也非常蠻橫。說不定是蒂緹琳朵大人說著亞倫斯伯罕是排名更高的領地，然後就對羅潔梅茵大人提出了強人所難的要求。
　　……很有可能……
　　有時明明是上位者做的事情，常常下位領地的上位貴族卻會來找我這樣的低階貴族出氣。但是就這壹次，我祈禱著不要影響到師徒關系。
　　我懷抱著郁悶的心情，就此度過了漫漫長夜。
　　隔天，為了趕快知道談話的結果，我壹上完課就沖進赫思爾老師的研究室。打開門的瞬間，就發現研究室變得格外空曠。原本堆在桌上和架上的資料變少了，儲藏室裏多到連門也關不上的魔導具同樣不見蹤影。看樣子，斐迪南大人把他留下的資料與魔導具都帶回去了。
　　……我完全不被接受。
　　壹眼便能看出對方鐵了心不讓來自亞倫斯伯罕的我碰到那些東西，我仿佛跌進絕望深淵。我本來還奢望著，希望總有天斐迪南大人能讓我看他整理好的資料、可以壹起討論魔導具，這樣的心願卻在此刻徹底粉碎。
　　「……赫思爾老師。」
　　我看向壹如往常，在羊皮紙上畫著魔法陣的赫思爾老師。我若繼續當老師的弟子、出入這間研究室，這樣真的好嗎？要是赫思爾老師堅持收我為徒，往後會不會就得不到研究所需的資料，經濟也陷入拮據，還會碰上不愉快的事情？
　　這種時候該說什麽才好？我的目光在研究室裏亂飄，尋思著可以說的話。然後，我看見了去年冬末老師借給我的，我埋頭看了很久的資料；也看見了隨手寫下腦中思緒的成堆筆記，以及畫到壹半還攤放在桌上的魔法陣。自己埋頭苦讀過的研究內容壹壹閃過腦海，我不禁感到想哭。我不想離開這裏，還想做更多研究。
　　「……我不想離開。」
　　「妳在說什麽啊？我不是說了，妳是我的弟子嗎？」
　　本來在畫魔法陣的赫思爾老師放下筆，擡頭看向杵在原地的我，單眼鏡片忽然閃了下光芒。
　　「對了，雷蒙特，妳有意願成為斐迪南大人的弟子嗎？」
　　「……什麽？」
　　我好像產生了幻聽。妳有意願成為斐迪南大人的弟子嗎？──如果我是在作夢，這夢未免也美好得太不真實。實際上老師到底說了什麽呢？我反問後，赫思爾老師先是嘆了口氣，再告訴我昨晚她與斐迪南大人的談話內容。
　　「昨晚我與斐迪南大人討論了許多，包括危險的魔導具該如何處理，還有對於情報外流的看法等等。」
　　她說由於我擅長改良，危險的魔導具必須收走才行。此外，雖然詳情不方便告訴我，但亞倫斯伯罕與艾倫菲斯特之間似乎有什麽嫌隙，所以擔心情報會泄露出去。
　　「關於情報外流這部分，會由我小心留意。然後我也告訴斐迪南大人，妳對他做的魔導具非常感興趣，也擁有改良魔導具的才能，於是斐迪南大人也對妳產生了興趣。再加上羅潔梅茵大人似乎曾在報告裏提出請求，希望能把書借給妳看。」
　　聽說羅潔梅茵大人熱心地轉述了我是如何改良，並且強力推薦了我。承蒙她看得起，我才能夠接受斐迪南大人的遠距離指導。
　　「當然，前提是妳有意願，而且也要通過斐迪南大人的測試。從他出給愛徒羅潔梅茵大人的作業就能知道，斐迪南大人的教導非常嚴格，妳若隨便答應，以後有可能會叫苦連天喔。」
　　由於太過幸運，我壹時間完全無法理解發生了什麽事。但是，就和赫思爾老師問我要不要當她的弟子時壹樣，心裏有個聲音在說：要是錯過了這個機會，妳壹定會後悔！現在絕對不能遲疑。
　　希望有朝壹日，能與斐迪南大人壹起討論魔導具──如此奢望的人，正是我自己。經過這壹年，我已經了解到了只要是自己渴望的知識，學習起來根本不會感到痛苦；也領略到了能夠全心全意投入研究的快樂。
　　……測試？想盡辦法通過就好了吧！
　　跟因為領地和身分的關系，就不能再當弟子的不安與絕望比起來，能否通過斐迪南大人測試的不安根本不算什麽。因為只要自己努力，就能得到回報。
　　「我願意！請務必讓我嘗試！」
　　我用盡全力大聲回答。