第壹百七十章：挑戰做蠟紙

　　彩色墨水基本上算是完成了。在塗了固定劑的紙上雖然可以疊色，但如果是直接在調色盤上混色，顏色還是會變黑，所以在使用上必須非常小心，但不論如何，算是前進了壹大步。
　　「唉……結果突然壹下子就完成了。」
　　眼看彩色墨水完成，我松了壹大口氣，但海蒂和我不同，像是樂趣遭到了剝奪的孩子般愁眉苦臉，低聲嘟嘟囔囔。做實驗的時候她看來非常開心，現在卻在查明原因之前就結束了，所以覺得非常遺憾吧。約彥夫受不了地往海蒂的頭敲了壹記。
　　「彩色墨水都做好了，小姐出資贊助的研究已經結束了。」
　　「但因為得到了重要的成果，如果海蒂想繼續研究，我還是可以提供壹些資金喔。」
　　我說完，海蒂立刻恢復滿面笑容，約瑟夫不敢置信地扭過頭來看我。
　　「因為如果想讓色彩更加鮮艷、增加更多種顏色，彩色墨水的基礎研究還是非常重要。我只是因為這次沒有什麽時間，才以完成彩色墨水為優先，但我也希望以後可以繼續研究彩色墨水喔。」
　　而且雖然我不想自己找出變色的原因，但如果有人願意代勞，我是樂意之至。
　　「小姐，妳最棒了！」
　　「小姐，妳對海蒂太好了啦！」
　　「因為對我來說，海蒂和約瑟夫也是古騰堡的同伴啊。」
　　印刷也需要制造墨水的人，能夠找到新的古騰堡夥伴，我咧嘴壹笑。路茲抱頭哀號：「居然又增加了！」海蒂和約瑟夫則是歪著頭，眨了眨眼睛。
　　「古騰……咦。什麽？」
　　「古騰堡，是改變了書本的歷史，留下了等同神跡的偉人喔！現在這個城市裏的古騰堡，有負責做金屬活字的約翰、做植物紙的班諾先生，還有負責賣書的路茲。另外還有制作印刷機的英格先生，海蒂和約瑟夫則是負責做墨水的人，也都是古騰堡的夥伴。為了我想看的書，需要妳們這些古騰堡，所以出錢贊助也是當然的。」
　　我挺起胸膛說明，但約瑟夫還是滿臉問號，只有海蒂高興得跳起來歡呼。
　　「約瑟夫，小姐說我們是古騰堡耶！還說這是工作！願意出錢贊助！我可以繼續研究耶！萬歲！」
　　彩色墨水暫時是完成了，今後海蒂想繼續研究也沒關系。有時候若能找出原因，或許還能帶來更多幫助，所以我也希望她繼續研究墨水。
　　「只不過，墨水的制作還是最優先事項。要是沒有在我訂好的日期之前提交我訂購的墨水，我會不由分說地中止資助。」
　　「嗚咦？！」
　　像海蒂這種類型的研究狂，壹旦開始研究，常常會把其他事情拋在腦後。必須先聲明什麽是首要之務，並且訂定沒做到時的懲罰，否則會根本不受控制。
　　「不愧是同類，很清楚海蒂有可能會做的事情嘛。」
　　路茲笑著說道，約瑟夫也摀著嘴巴噗哧失笑。看這樣子約瑟夫會負起責任，在海蒂研究時幫忙監督吧。
　　「現在有彩色墨水了，接下來好想要蠟紙喔。」
　　下壹步我想準備的，便是謄寫版印刷中不可或缺的蠟紙。因為能照著鐵筆刻出的筆劃印出圖文，所以如果要做繪本，比起切割文字做紙版或組合金屬活字，更能夠輕松地印出文字部分，圖畫方面也能印出更加細膩的線條，所以葳瑪的圖畫也更能完美呈現吧。
　　「現在的紙版不行嗎？」
　　「不是不行，現在這樣還是可以做繪本喔。但如果可以做出蠟紙，就能有更多種表現方式。而且比起用筆刀小心翼翼地切割紙版，用鐵筆刻字會簡單得多，還能畫出細膩的線條。」
　　若要制作蠟紙，首先需要薄透得幾乎可以看見另外壹邊的紙張。
　　但是，連路茲也只有兩年半的造紙經驗，孤兒院的孩子們開始做紙到現在甚至不滿壹年。雖然抄得出可以兩面印刷的繪本用厚紙，但如果想抄出平均且薄透的紙張，還是相當困難，目前梅茵工坊正在進行這項挑戰，但失敗的次數還是遠多於成功。聽說都是在拿下竹簾，或是放上木板要晾乾時破掉。
　　「陀龍布倒是滿簡單就能做出來。」
　　路茲盤著手臂，面色凝重。陀龍布的纖維比佛苓細又長，所以可以抄出又薄又均勻的紙張。但是，因為陀龍布紙太過昂貴又稀有，拿來做紙版太浪費了
　　「要是不靠佛苓紙想想辦法，價格會變得很可怕吧。」
　　「……是啊。」
　　關於紙張的改良，只能請路茲和吉魯帶頭努力了。現在在工坊制作繪本用紙張的同時，也聚集了雙手比較靈巧的人，努力抄出薄紙。
　　大家努力抄紙，測試著要怎麽做才能夠提升成功機率，就這麽過了幾天後，路茲吃完午飯回來，來到院長室。
　　「梅茵，老爺要我傳話給妳。他說蠟工坊有回覆了，說是明天下午有時間。」
　　「真的嗎？太好了。這下子也能做吉魯的寫字板了。」
　　當天晚上，我拜托父親為吉魯做了和路茲相同尺寸的寫字板外框，之後只要再往中間倒蠟就完成了。現在我寫字板上的蠟也減少了不少，也沒有了柔軟度，所以我想順便重新倒蠟，於是把寫字板裏的蠟挖空。
　　「班諾先生，早安。」
　　「好，那走吧。」
　　班諾壹把抱起我，開始大步前進，隔著班諾的肩膀，我看見吉魯正寶貝地抱著我交給他的寫字板外框，和路茲壹起小跑步地跟在後頭。
　　對於班諾動作粗魯地把我抱在手臂上，達穆爾壹瞬間面露狐疑，但看見班諾大步流星，好像很快便明白了是因為我無法跟上他的速度，也開始大步移動。
　　「班諾先生，關於可以消除蠟燭臭味的方法，妳覺得可以賣多少錢呢？」
　　在去工坊之前，必須先和班諾討論清楚。我不希望他事後才說我又失控了，或是罵我擅自決定。
　　「這和之前把墨水配方賣給墨水協會壹樣，不該只賣給壹間工坊，賣給協會比較妥當。畢竟那不是壹間工坊負擔得起的金額。」
　　「這樣啊。」
　　看來會是壹筆大數目。那就能拿來當作資金，提供給不論哪壹方面都需要研究開發和改良的古騰堡夥伴們。我正心想著要好好談判，班諾卻低聲提醒我：
　　「這件事由我來交涉，妳別出面。難保不會再遇到像沃爾夫那樣的人。」
　　「……是。」
　　鹽析這件事的交涉，就決定交給班諾了，至於獲利的分配和交涉方式，說好之後再討論。
　　「之後才要交涉的話，那妳今天去蠟工坊要做什麽？」
　　「今天要請工坊的人幫吉魯和我的寫字板倒蠟，另外，我還想購買各種不同種類的蠟。」
　　「今天只要買蠟而已嗎？」
　　班諾問，我點點頭。首先我想試試看能否不改良蠟，就能做出蠟紙。如果順利成功，表示運氣不錯；如果失敗了，就只能進行改良。
　　「雖然我也希望不添加任何東西就能做出蠟紙，但要是失敗了，就只能請工坊幫忙改良了。要添加松脂那類的樹脂，把蠟做得再有黏性壹點。」
　　蠟紙所用的蠟還添加了松脂那類的樹脂和石蠟。但這裏不可能有從石油提煉出來的石蠟，也不知道我的知識在這裏是否通用。
　　而且想到彩色墨水的變色，也說不定會出現奇怪的變化，所以改良蠟的時候，我還是想請專家幫忙。
　　「哼……所以今天只是買蠟，失敗的時候再請他們幫忙？」
　　「是的。」
　　班諾帶著我走進蠟工坊。工坊裏頭充斥著沈悶的熱氣，和獸脂那種難以形容，讓人想摀住鼻子的臭味。
　　因為班諾已經聯絡過了，師傅很快便走出來。
　　「啊，班諾先生，歡迎光臨。今天有什麽吩咐嗎？」
　　「請把最便宜的蠟倒進這裏面。」
　　我和吉魯遞出寫字板，師傅說著「啊，之前也來過吧」，馬上為我們倒蠟，因為在凝固之前不能亂摸，吉魯沈不住氣地註視著透明的蠟被倒進寫字板裏，嘴角不由自主上揚。不時還往蠟吹氣，想讓蠟早點冷卻，那副模樣有點可愛。
　　「吉魯，妳那樣子吹氣，表面可能會凝固成波浪的形狀喔。」
　　我笑著提醒，吉魯的肩膀壹震，轉頭看向我。
　　「對啊，梅茵之前才在快凝固的時候用手戳蠟，結果害得表面凹凸不平，所以聽她的準沒錯。」
　　「路茲，妳太多嘴了！」
　　竟然多嘴暴露了我的糗事，我狠瞪向路茲。吉魯輕笑起來，和寫字板保持距離，看來是不想重蹈我的覆轍。
　　「班諾先生，應該還有其他事情吧？不然怎麽會特別聯絡我們。」
　　往寫字板倒完蠟，師傅收拾了工具，走到班諾旁邊問。班諾輕輕點頭。
　　「嗯，麻煩妳工坊裏有的蠟，每種都各給我壹小盒。」
　　「每、每壹種嗎？不是要買平常的蠟燭？」
　　「對，不要弄錯了。我不是要買蠟燭，是蠟。」
　　聽了班諾的訂單，師傅雙眼瞪得老大。往常奇爾博塔商會的老爺都是來買蠟燭，指定蠟燭的大小、原料和數量，這次卻是要買做成蠟燭前的蠟，而且是每個種類都要，肯定完全出乎師傅的預料。
　　「請問究竟是要做什麽？」
　　「這還不能說。」
　　班諾微笑回答，師傅手托著下巴，陷入沈思。班諾近來精力旺盛地不停開發新事業，自然會聯想到他壹定又要做什麽新產品了吧。
　　「我明白了，明天之前會送去店裏。」
　　「如果有現在就能準備好的，能先給我壹、兩盒嗎？」
　　「好，我馬上準備。」
　　師傅急忙走進裏面的工作區，吩咐正在工作的工匠們。於是，我們拿著兩盒不同的蠟，離開了工坊。
　　「拿去，這下子妳就能測試了吧？」
　　「謝謝班諾先生。」
　　回到奇爾博塔商會後，我和班諾重疊公會證，支付了蠟的費用。然後我把鹽析的做法寫在紙上，決定代理談判的手續費。之後就交由班諾代為和蠟協會交涉。
　　「那等回工坊，我們馬上開始試做吧。」
　　我把蠟盒交給吉魯說，但路茲立刻抓住我的肩膀，壹臉不安。
　　「梅茵，慢著。妳到底要做什麽？又要怎麽做？妳根本沒有說明清楚，先在這裏解釋完再回神殿。」
　　因為在工坊我不能動手做事，所以必須事先說明。本打算回到孤兒院長室再說，但先在奇爾博塔商會說明，更能防止情報外泄吧。我點了點頭。
　　「我們不是做了薄薄的紙張嗎？就是要在紙上塗上壹層薄薄的蠟。先把蠟削成細粉，撒在紙上，再用『熨鬥』讓蠟融化。就這樣而已，很簡單吧？」
　　「梅茵，『熨鬥』是什麽？在哪裏才有？」
　　我說明了最簡單的蠟紙做法後，路茲的臉頰卻不斷抽搐。看來路茲聽不懂熨鬥是什麽。我回溯記憶，解釋熨鬥是什麽東西。
　　「呃……就是底部是平坦的金屬，烤到很燙後，用來燙平衣服縐褶的東西，這樣說妳聽得懂嗎？我想富豪家裏和衣服工坊應該有這樣東西。」
　　回想之前做儀式服的情況，我想珂琳娜那裏肯定有熨鬥。解釋完後，班諾從旁插嘴說了：
　　「啊，珂琳娜的工坊就有熨鬥。妳要用那種東西嗎？」
　　依據班諾的說明，衣裳華美的富豪人家和服飾工坊皆有像是火熨鬥的熨鬥，底部就像是平底鍋，會在裏頭添放木炭，再用來熨平縐褶。因為我們家只穿舊衣，不需要用到熨鬥，路茲也才沒有聽說過。
　　「班諾先生，奇爾博塔商會有賣熨鬥嗎？」
　　「不，那要向鍛造工坊訂做，因為不是所有人都會使用，也沒有人會大量購買……不過，要是不會使用熨鬥，很容易把周圍弄臟，所以操作上相當困難，妳們會用嗎？」
　　這裏的熨鬥是鍋子的形狀，灰燼經常會四處飛濺，把周遭弄得非常臟亂。雖然我很想要可以輕松使用的電熨鬥，但那種東西我當然做不出來。
　　「總之，至少改良壹下外形，再拜托約翰制作吧。」
　　看來沒辦法馬上做蠟紙了。我「嗯……」地沈吟，路茲也壹樣悶哼，盤起手臂。
　　「這種空有幹勁和知識，卻沒有工具的情況太熟悉了。梅茵，妳再仔細想想，是不是還少了其他東西？」
　　路茲提醒我做紙那時侯，也是因為少了很多工具而吃盡苦頭，我便托著臉頰，回想蠟紙的簡易制作方式。
　　「呃……要先把蠟削成細粉，撒在紙上。這個步驟可以用像是濾茶網的東西來削，所以沒問題，在雜貨店就買得到。然後把蠟粉撒在紙上……」
　　說到這裏，我的臉色突然發白，嘴巴不停張合。路茲說得沒錯，還少了其他東西！
　　我抱著頭，當場蹲下來。
　　「不――這裏沒有『烘焙紙』！」
　　「啊？！妳說什麽？」
　　本來想用簡易的方法制作蠟紙，結果卻沒有烘焙紙，烘焙紙根本無法自行制作，況且我也不知道做法。
　　「怎麽想我都做不出來……」
　　「梅茵，妳先別沮喪，想想要怎麽解決吧。沒有其他可以代替的東西嗎？」
　　路茲說，於是我皺眉思考。在烘焙紙出現之前，是使用鋁箔紙和石蠟紙。但若用熨鬥燙鋁箔紙，鋁箔紙會縐成壹團，無法讓蠟均勻分布。，石蠟紙又是壹種塗上石蠟的紙張，其實和接下來想做的蠟紙幾乎是壹樣的東西。
　　「呃，使用熨鬥的時候，那個東西可以讓融化的蠟不流到旁邊的布上面，所以說不定用普通的紙張隔在中間也可以？雖然我希望可以，但路茲覺得呢？」
　　記得如果蠟撒得太多，可以覆上影印紙吸走壹些蠟，所以應該也能用壹般的紙張代替。希望可以。
　　「我完全不懂妳在說什麽，別問我啦。那還需要其他東西嗎？」
　　「如果只是做蠟紙，有這些工具就夠了。可是，蠟紙做好以後，我還想要謄寫版印刷的鐵筆和鋼版，才能實際測試能不能當作蠟紙版使用。」
　　制作蠟紙，只要把蠟融化後再放乾即可，所以就算熨鬥會沾到蠟，或是因為操作還不熟練而弄臟周遭環境，也應該不至於失敗。問題在於蠟紙做好以後，能不能當作蠟紙版使用。
　　「謄寫版印刷的鐵筆跟鋼版嗎……那要找約翰吧？」
　　「嗯，都是約翰擅長的領域呢。
　　我立刻站起來，向路茲大力點頭。班諾勾起嘴角說了：
　　「得和妳打交道的古騰堡還真辛苦。」
　　「不只約翰，班諾先生也是古騰堡喔？」
　　請別說得事不關己――我提醒後，班諾臉上的笑容忽然消失。緊接著他伸來壹只手扣住我的頭，用低嗥般的聲音說：
　　「被妳認定是古騰堡的所有人，現在都被大量的工作追著跑，忙得焦頭爛額，妳這個不停丟來工作的始作俑者，是不是該說點什麽啊？」
　　「咦？咦？咦？」
　　對於班諾突如其來的要求，我壹時間想不到該說什麽，楞楞地看著班諾和路茲。兩人冷冽的眼神簡直壹模壹樣，都在等著我開口。看樣子不會給我任何提示。
　　「呃，為了讓書本普及，以後也壹起加油吧。」
　　「不對！應該要慰勞我們才對吧！」
　　班諾怒聲咆哮，用拳頭猛鉆我的腦袋，我噙著淚目大喊：
　　「 謝謝！太感謝路茲和班諾先生了！多虧有妳們兩個人，才有現在的我！雖然以後還會給妳們添更多麻煩，但是還請多多指教！」
　　雖然班諾指責我丟給古騰堡夥伴們太多工作了，但如今我可以和加米爾壹起生活的時間十分有限，所以在做繪本這件事上，我完全沒有自我節制的打算，反而還想再加快腳步。
　　後來去拿吉魯的鐵筆時，對於想接到金屬活字以外工作的約翰，我交給了他熨鬥謄寫版印刷用的鐵筆和鋼版的設計圖，熨鬥是設計成了我熟悉的形狀。聽到每樣東西都是印刷方面的工具，約翰領悟到他這輩子絕對逃離不了古騰堡的稱號，流下了喜悅的淚水。