第458章 紫檀

　　“老師，都壞成這樣了，我們看不清楚原樣啊。”馬上有學員不滿道：“老師手上的精品應該有不少吧！”
　　“我拿它們過來並不是讓妳們知道原物造型的，是讓妳們了解家具的材質。”駱天笑道，隨手指向壹名同學：“妳上來看看，這裏都有壹些什麽木質。”從剛才起，駱天就發現這位同學表現得相當感興趣，從頭至尾很投入。
　　那學員被點上臺，很有壹些興奮，他蹲在地上，拿起那些殘破的木料，仔細地又看又聞，下面的同學都感興趣地看著那學員的動作，很有壹些看好戲的意思。
　　大約十分鐘以後，那學員才站起身來，駱天問他：“看出來了嗎？”
　　“嗯，裏面應該有紅木，有桃木，紫檀木和黃花梨……”這學員皺緊了眉頭，又想了想：“可能有壹種是烏木。”
　　駱天贊賞地點點頭：“很不錯了，妳猜中了四樣。”
　　五樣中猜中四樣，那學員既興奮又有些遺憾：“哪壹種錯了？”
　　“裏面沒有桃木，其它的都是正確的。”駱天帶頭鼓起掌來：“鑒賞古家具除了了解不同時代的家具風格和制形外，家具的材料鑒定必不可少。”
　　那學員得到駱天的贊賞，興奮地下臺去，馬上又有學員問道：“沒有紅木嘛，我們經常聽說有什麽紅木家具。”
　　“這位同學問得好，今天我要糾正大家壹點的是，所謂的紅木，從壹開始就不是某壹特定樹種的家具，而是明清以來對硬木優質家具的統稱，按照現在的國家標準，是5屬8類，33個主要品種，5屬是指紫檀、黃花梨、雞翅木、烏木、紅木。”
　　“烏木，俗稱險沈木或是炭化烏木，為蜀中獨有，被四川人稱為萬木之靈，萬木之尊，剛才那位同學說這裏的樣板中有烏木，能不能告訴大家妳是怎麽識別出來的？”駱天示意那位學員起身。
　　“顏色是黑裏透紅，質地堅硬細膩，紋理清新，斷面那裏手感柔滑，而且沒有腐朽被蟲柱過的痕跡，所以我覺得有可能是烏木。”這名學生抓了抓頭，並不敢說得太死。
　　駱天贊道：“很不錯了，基本的特征妳都點了出來，坐下吧，烏木是制造高檔家具的珍希材料，烏木本質堅硬，多呈褐黑色，黑紅色，黃金色，黃褐色。其切面光滑，木紋細膩，打磨得法可達到鏡面光亮，鏡面的光亮感，這壹點這位同學若是加上，就更圓滿了，有的烏木本質已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生蟲，是制作藝術品、仿古家具的理想之材。由於烏木為不可再生資源，開發量越來越少，非常珍稀。”
　　駱天把這壹塊椅腿拿到講臺上：“這壹塊真的是烏木，這壹點，我們要給剛才那位同學壹點掌聲，他利用對烏木的了解，清晰地辯認了出來。”
　　那學員獲得駱天及其他學員的鼓勵，激動得臉都紅了起來，他壹直以來對古代家具的木料很感興趣，尤其是珍稀木料，今天還是第壹次實地認材，就小獲勝利，這讓更堅定了他繼續學習下去的欲望。
　　“我現在教給大家壹個口訣，以後遇到烏木，可以按這個口訣來進行鑒定：身如炭黑，顏色有殊，遇水黑亮，塗油色駐，燒灰為黃，異於普木；輕重有異，能沈能浮，香味有否，皆有存數，樹種有別，氣味可無。千年碳化為陰沈，長年水下水沈木，皆是良材好樹木，多年歲月靈性足；余下棺材板子叫陰木。”
　　大家對這個口訣的熱情很高，有的沒有記下的強烈要求駱天再說壹次，看來是把這口訣當成寶了，駱天苦笑壹下，鑒定不是光憑口訣就能得出結果的，最重要的還是要多看，多積累，領會口訣中的真正含義，所以在這壹行，經驗是必不可少的。
　　“這壹塊是紫檀。”駱天又彎下腰來拿起壹條木料來，這是從周伯齋的庫房裏拿出來的，那壹批破碎的古家具，被駱天挑了壹部分出來，用作示範教學。
　　“紫檀是世界上最名貴的木材之壹，主要產於南洋群島的熱帶地區，其次是交趾。我國廣東、廣西也產紫檀木，但數量不多。印度的小葉紫檀，又稱雞血紫檀，是目前所知最珍貴的木材，是紫檀木中最高級的。常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。”
　　“紫檀為常綠亞喬木，高五六丈，葉為復葉，花蝶形，果實有翼，木質甚堅，色赤，入水即沈。紫檀是壹種稀有木材，亦稱‘青龍木’。豆科，常綠大喬木，奇數羽狀復葉，蝶形花冠，黃色，圓錐花序。莢果扁圓形，周圍有廣翅。壹般分為大葉檀、小葉檀兩種。小葉檀為紫檀中精品，通常也簡稱‘紫檀’。紫檀密度較大，棕眼較小，多產於熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀最優。紫檀的生長期極其緩慢，每100年才長粗3厘米，八九百年乃至上千年才能長成材。”
　　駱天說道：“明朝的時候，紫檀為皇家所重視，大家都知道鄭和下西洋吧？”
　　“知道！”果然，鄭和的知名度還是挺高的。
　　“海上交通的發展和鄭和下西洋，各國在與中國定期和不定期的貿易交往中，也時常有壹定數量的名貴木材，其中包括紫檀木。但是這對中國龐大的統治集團來說，遠遠滿足不了需要，於是明朝政府又派官赴南洋采辦。隨後，私商販運也應運而生。到明朝末年，南洋各地的優質木材也基本采伐殆盡。尤其是紫檀木，幾乎全被捆載而去。”
　　“截止到明末清初，率當時世界所產紫檀木絕大多數盡匯集於中國。清代所用紫檀木全部為明代所采，有史料記載，清代也曾派人到南洋采過紫檀木，但大多粗不盈握，曲節不直。根本無法使用。這是因為紫檀木生長緩慢，非數百年不能成材，明代采伐殆盡，清時尚未復生，來源沽竭，這也是紫檀木為世人所珍視的壹個重要原因。”
　　“歐美等西方人士比中國更重視紫檀木，因為他們從未見過紫檀大料，認為只可作小巧器物。據傳拿破侖墓前有五寸長的紫檀木棺槨模型，參觀者無不驚慕，以為稀有。直到明末清初，西方傳教士來到中國，見到許多紫檀大器，才知道紫檀精英盡在中國。於是多方收買，運送回國。現在歐美流傳的紫檀器物，基本上都是從中國運去的。由於運輸困難，他們壹般不收買整件器物，僅收買櫃門、箱面等有花紋者。運回之後裝木框用以陳飾。”
　　“清朝中期，由於紫檀木的緊缺，皇家還不時從私商手中高價收購紫檀木。清宮造辦處活計檔中差不多每年都有收購紫檀木的記載。這時期，逐漸形成壹個不成文的規定，即不論哪壹級官吏，只要見到紫檀木，決不放過，悉如數買下，上交皇家或各地織造機構。清中期以後，各地私商囤積的木料也全部被收買凈盡，這些木料中，為裝飾圓明園和宮內太上皇宮殿，用去壹大批；同治、光緒大婚和慈禧六十大壽過後已所剩無幾；至袁世凱時，遂將僅存的紫檀木全數用光。”