第24章 精靈愛心湯

　　啪。
　　響指落下。
　　沒有咒語， 沒有任何花裏胡哨的動作，柔和的輝光，直接穿透大廳穹頂， 毫不吝嗇地傾灑而下。
　　光！
　　剎那間，宴會大廳的所有人都仿佛浸沐於壹股暖流之中， 難以言喻的幸福洋溢在他們的心間， 令他們升起壹種強烈的膜拜光明的顫栗與沖動。
　　光明魔法， 聖跡！
　　“我的魔力，好像增長了壹點！”
　　“我的好像也是！”
　　驟然湧動的驚呼聲裏，斯黛雅壹言不發， 握著貝雕扇的手微微收緊，轉向索蘭。
　　索蘭笑而不語。
　　“……”
　　斯黛雅又對他做了個鄙視的手勢。
　　光芒消散，回過神來的眾人依舊沈浸於剛才的顫栗之中， 不可置信。
　　“我沒看錯吧？剛剛那是，那是……”
　　“的確是光之魔法！這種神聖的氣息， 不會有錯！”
　　“光明神又眷顧他了？”
　　“難怪之前卻爾特主教對他那麽友好， 原來是教會早就知道，首席閣下的實力恢復了！”
　　“其實……我聽說……首席上次離開王城沒過幾天，就殺死了壹只高級魔獸，救下了壹支商隊。”
　　“那他之前怎麽輸的啊？！”
　　察覺到費特烈公爵不輕不淡地往自己這邊看了壹眼， 加達爾脊背微僵， 冰冷的目光從聲音來源處掃過，道：“就算妳的力量恢復了壹部分， 但，妳早已失去了作為首席的品行。”
　　“諸位難道忘記了， 過去幾年， 伊閣如何囂張跋扈， 仗勢欺人？”
　　“如今，菈菲爾同樣有成為首席的資格，甚至，他的實力，絕不在伊閣之下。”
　　“依妳的意思，”斯黛雅微微挑了下眉頭，“妳打算讓他們兩個進行壹場對決？”
　　“不僅如此，”加達爾昂起下頜，“我要使用副會長的權力，開啟黃金試煉！”
　　話音落下，又是壹陣嘩然。
　　黃金試煉，是針對帝國首席的壹次考核。當然，並不是必須的考核。
　　多年前伊閣成為首席時，並未進行過黃金試煉，因為他當時的實力早已獲得眾人認可，根本不需要試煉來證明。
　　但是，按照魔法協會的規則，如果首席做出過抹黑、背叛協會的舉動，並且的確出現了與他實力相近、擁有成為新首席資格的人，那麽，魔法協會的會長和副會長都有權力，推舉新人進行黃金試煉。
　　索蘭：“妳要舉薦菈菲爾，讓他參加黃金試煉？”
　　加達爾：“怎麽，不行？”
　　索蘭：“當然可以，畢竟，這的確是副會長的權力。”
　　“不過，如果菈菲爾沒能通過黃金試煉，依照規則，妳將失去副會長的職位。”
　　聽到這話，加達爾嘴角勾起：“壹旦菈菲爾通過黃金試煉，那麽，他就會成為新的首席，伊閣也將被逐出魔法協會。”
　　他很自信，並且篤定。
　　“既然如此，”索蘭笑了笑，“我舉薦伊閣，參加黃金試煉。”
　　又是壹陣嘩然，加達爾眼睛微冷：“妳想他們壹起進入黃金試煉，同時競爭？”
　　“有什麽問題嗎？”索蘭道，“既然有人質疑，總要站出來回應，是吧，伊閣？”
　　顧箋：“的確。”
　　他對加達爾微微壹笑：“試煉加我壹個，不算擠吧。”
　　加達爾以副會長壹職為代價，讓菈菲爾參加黃金試煉。按照規則，他是無法拒絕的。
　　所以，就算索蘭不提，他也準備同樣參與那場試煉。
　　比起將主動權交給別人，只能單純地祈禱菈菲爾無法通過試煉，他還是更喜歡將結果掌握在自己手中。
　　“會長，恕我廢話壹句。”加達爾道，“如果菈菲爾和伊閣壹起參加試煉，最終贏的人是菈菲爾，那麽，作為伊閣的舉薦者，妳也將不再是魔法協會的會長。”
　　索蘭：“我知道。”
　　顧箋目光微動，迎上索蘭的註視。
　　“既然會長堅持，那就這樣吧。”加達爾哼了壹聲，“那場黃金試煉，不如就由——”
　　“不如，就由斯黛雅學院長負責主持這次試煉。”索蘭道，“我想，大家都不會質疑她的公正。”
　　貝雕扇輕輕遮住下頜，斯黛雅紫羅蘭的眼眸掃過加達爾：“可以。”
　　加達爾不著痕跡地轉動視線，見那位費特烈公爵未作表態，道：“我沒有意見。”
　　事情就此敲定，宴會正常進行，樂池悠揚，晶瑩的酒杯交錯，掩蓋湧動的暗流。
　　顧箋壹個人站在大廳邊緣，目光安靜地遊離過人群之間。
　　莉莉絲跟隨在自己父親，那位費特烈公爵身邊，純粹如金子般的眼眸毫無波瀾，仿佛面前的壹切都與她無關，只是壹個純粹的旁觀者。
　　忽然間，她似乎察覺到顧箋的註視，動作很輕地向他這邊，稍稍偏了下臉龐。
　　顧箋自然地對她笑了笑。
　　“……”
　　兩秒的面無表情後，莉莉絲彎了彎嘴角。
　　“莉莉絲？”
　　莉莉絲表情收斂，眼底再度平靜無瀾：“父親。”
　　“伊閣閣下。”
　　壹道身影阻隔了顧箋的視線，金發的青年帶著笑容站在他面前。
　　“您好，我叫菈菲爾。”
　　“我從小就很崇拜您，很崇拜幾年前的您。”
　　菈菲爾臉上的表情是難以抑制的激動，不過，那份激動並不是對於顧箋，而是對他自己。
　　“所以，我會超越現在的妳！”
　　“黃金試煉，我壹定會贏下妳，取代妳，成為新的首席！”
　　顧箋不著痕跡地按住衣兜，微微壹笑，正要說什麽。
　　“冒昧地問壹句。”
　　不冷不熱的女聲，伴隨著高跟鞋輕踏過地面，停在顧箋身邊。
　　“妳多大了？”
　　菈菲爾楞了壹下：“二十四歲。”
　　斯黛雅：“妳剛才說，妳從小就崇拜他？”
　　“是的，”菈菲爾眼底又浮出和剛才壹樣的光，“很小的時候，我就視伊閣為我的目標，並且為之努力……”
　　“等等，”斯黛雅合起的貝雕扇指了指顧箋，對菈菲爾說，“他比妳還小幾歲呢。”
　　菈菲爾：“……啊？”
　　斯黛雅：“妳不會要說，妳崇拜了他二十四年吧？”
　　菈菲爾：“……”
　　斯黛雅：“還是說，妳那麽崇拜他，結果連他年紀比妳小這件事都不清楚？”
　　“……不管怎麽樣，我已經靠我自己站到了這裏。”菈菲爾說，“我是孤兒院出身，沒有貴族的扶持，能靠的，只有自己的努力。”
　　斯黛雅又用扇子指了指顧箋：“他也是啊。”
　　菈菲爾壹頓。
　　斯黛雅：“奇怪，妳真的仰慕他嗎？怎麽好像妳對他完全不了解啊。”
　　菈菲爾：“……學院長何必為難我，我知道，我的出身不好，妳這樣的貴族肯定看不起我——”
　　“不，不，妳想多了。”斯黛雅搖了搖頭，“我只是看妳這麽仰慕他，小小地提醒壹句罷了。”
　　菈菲爾：“……那，多謝學院長的提醒。”
　　斯黛雅微笑：“多客氣啊，不用謝。”
　　菈菲爾臉龐抽了抽，轉身就走。
　　斯黛雅看看顧箋。
　　不等他說什麽，輕哼壹聲，也走了。
　　顧箋：“……”
　　艾薩克呢？
　　快來認認妳異父異母的親姐姐。
　　——
　　和幾位同僚交流完，索蘭的視線隨意壹掃，只見人群裏的斯黛雅，卻並不見那道淡金長發的身影。
　　他擡步，向大廳邊緣的露臺走去，路上微笑著回應了壹些人的問好。
　　相比於大廳的熱鬧，露臺清冷不少。晚風吹起雪白的窗紗，月色下，年輕魔法師獨自倚靠扶手，修長纖薄的背影，透出孤獨的寂寥。
　　索蘭腳步壹頓，走了過去。
　　聽到腳步聲，正在偷偷摸摸餵小黑龍吃蛋糕的顧箋飛快把剛好吃完最後壹口蛋糕的小黑龍揣進衣兜裏，整整衣袍，若無其事地仰頭賞月。
　　小黑龍躺在他的衣兜裏，小小地打了個飽嗝，微微昂起腦袋，聽顧箋和那個陌生人說話。
　　顧箋：“我不喝酒。”
　　“知道，”索蘭道，“這是玫革莊園特產，葡萄汁。”
　　顧箋從他手中接過玻璃杯，淺嘗壹口酒紅色的果汁。
　　果然，葡萄的香氣馥郁，酸酸甜甜，清爽可口。
　　顧箋：“好喝，哪天回去的時候我買壹些。”
　　索蘭：“我送妳。”
　　顧箋笑著搖搖頭：“不用，要送也是我送妳，謝謝妳今天幫了我。”
　　他頓了頓，見索蘭笑意不減，道：“我以為妳會問我，什麽時候得罪了那位費特烈公爵。”
　　加達爾背後是斯內克·費特烈，這是壹張攤開的明牌。
　　索蘭：“和妳無關，只是有些人想把手伸進協會而已。”
　　顧箋略壹沈思，鄭重地說：“放心，我會通過黃金試煉的。”
　　索蘭：“我壹直相信著。”
　　衣兜裏，小黑龍歪了下腦袋，用小爪子輕輕刨了刨顧箋的衣服。
　　顧箋和索蘭聊了壹會，余光瞥見宴會大廳那邊，有幾位身著剪裁流暢而不失優雅的長款衣袍，容貌姣好，雙耳尖尖的精靈。
　　“他們是？”
　　索蘭：“精靈壹族的魔法學者，過來交流探討，這段時間，他們都會待在王城。”
　　顧箋點了點頭，若有所思。
　　直到索蘭離開，他才將手伸進衣兜裏，碰了碰裏面躺得七扭八歪的小黑龍。
　　小黑龍從他的衣兜裏冒出個小腦袋，發現周圍沒有人，扒住顧箋衣服，飛快爬上來。
　　顧箋用手接住這只小小龍：“還要吃蛋糕嗎？”
　　小黑龍搖搖腦袋：“嘰。”
　　顧箋：“那，還想吃其他東西嗎？”
　　小黑龍“嘰嘰”兩聲。
　　吃飽啦。
　　不次。
　　顧箋：“哦——”
　　“可是我剛剛看到那邊有烤乳鴿，龍蝦，和小羊排誒。”
　　“……”
　　只猶豫了短短壹秒，小黑龍翹起尾巴：“昂！”
　　還能吃！
　　顧箋眼底浮出笑意，把小龍藏回衣兜，往餐桌那邊走去。
　　直到深夜，宴會結束，顧箋和索蘭、斯黛雅還有賽琳娜打過招呼，登上回程的馬車。
　　寂靜的街道，路燈點綴唯壹的光亮，小黑龍趴在顧箋膝上，變回黑發金瞳的男孩。
　　壹聲不吭地抱住顧箋手臂。
　　顧箋：“困了？”
　　伊洛斯搖搖頭：“黃金試煉是什麽？”
　　顧箋：“只是壹場很簡單的試煉而已。”
　　伊洛斯：“那，我可以陪伊閣壹起去嗎？”
　　顧箋：“不行哦，妳乖乖等我，我很快就會回來的。”
　　伊洛斯：“……哦。”
　　悶悶地拉住顧箋的手，嘆了口氣。
　　“今天晚上的好多人都很討厭。”他說，“我不喜歡他們。”
　　顧箋：“也有壹些很好的人，他們還幫了我呢。”
　　伊洛斯眼底浮出幾分羨慕：“如果我也能像他們壹樣就好了。”
　　可以站在伊閣身邊，幫他擋住那些壞人，為他出頭。
　　這是經過這壹夜後，更加清晰地呈現在伊洛斯心中的想法。
　　顧箋笑了起來，戳戳伊洛斯：“妳還是只小小龍呢，雖然現在做不到，但是，等長大以後就可以啦。”
　　伊洛斯認真地點頭：“嗯！”
　　他壹定要快點長大，拼盡全力地變強。
　　這樣，下次再有壞人的時候，他就可以站在伊閣面前了。
　　伊閣那麽好，他希望那些不好的東西都離伊閣遠遠的，不要讓伊閣碰到。
　　他要幫伊閣擋住所有不好的東西。
　　小龍壹聲不吭地往自己身上蹭蹭，顧箋輕拍他的脊背，思緒遊走到另壹件事上。
　　加達爾對伊閣有明顯的排斥，而他隱約記得，原作裏也是加達爾推舉菈菲爾，讓他成為伊閣之後的新首席。
　　那之後，菈菲爾這位魔法天才就沒再出場過了。
　　如果，加達爾背後的勢力想要控制魔法協會，而伊閣剛好成了他們的借口……那給伊閣下毒，導致他真正死亡的，是否就是加達爾？
　　還有那個黃金試煉……
　　沈思之間，壹條壹條街道掠過車窗外，伯爵府邸已在不遠處。
　　顧箋低頭，伊洛斯的臉埋進他的胸口，抱住他的腰，不知什麽時候，迷迷糊糊地睡著了。
　　那條軟乎乎的龍尾也冒了出來，自然垂落，尾巴尖尖輕輕纏住他的小腿。
　　顧箋輕輕抱起這只黏著他的小龍，用衣袍裹住他，走下馬車。
　　夜風寒涼，伊洛斯敏銳地清醒過來，看看顧箋，又慢吞吞把腦袋擱在他肩膀上，衣袍底下，被遮住的尾巴搖啊搖。
　　“洛維爾！”
　　房間裏，聽到動靜的普普跑了出來。
　　顧箋：“還沒睡呀？”
　　他隱約聞到壹陣菜香：“也沒吃飯嗎？”
　　“吃啦，”普普道，“我給妳們留了夜宵！”
　　顧箋跟普普進了房間，果然看見桌上擺著幾疊精致的菜肴，還有三碗香氣四溢的蘑菇濃湯。
　　“那個宴會上肯定有很多討厭的人，說不定洛維爾會氣得吃不下東西，”普普說，“而且，這種宴會很無聊的，說不定連吃東西的時間都沒有。”
　　顧箋：其實，吃得還挺好。
　　不過反正是夜宵，他也不介意多吃壹點。
　　聞到香氣，原本還有些犯困的伊洛斯仰起臉，似乎對那碗浮著圓滾滾蘑菇的濃湯非常感興趣。
　　普普：“這個湯可好喝了——所以，我讓他們家的廚師教了我怎麽做！”
　　顧箋無端卡頓了壹下：“……是嗎。”
　　“那，妳下次可以試著做做。”
　　普普天真無邪地說：“我現在就做啦。”
　　他嗖地端出壹碗烏漆嘛黑的，散發奇妙氣味的液體。
　　“這就是我做噠！”
　　“本來想做三人份的，可是第壹份剛剛做完，廚師就哭著和我說沒有原料了，”普普嘆氣，“真可惜啊，所以妳們只能兩個人分壹碗了。”
　　顧箋：“……”
　　伊洛斯：“……”
　　普普：“快嘗嘗！”
　　顧箋沈默，扭頭看看伊洛斯。
　　伊洛斯與他對視壹秒。
　　變成壹只小黑龍，爬到顧箋腿上，慢吞吞地躺下。
　　閉上眼睛。
　　安詳的睡眠.jpg
　　普普：“……”
　　普普：“不要裝死啊！”