第五回 彎弓射雕

　　
　　壹行人下得山來，走不多時，忽聽前面猛獸大吼聲壹陣陣傳來。韓寶駒壹提韁，胯下黃馬向前躥出，奔了壹陣，韓寶駒見前面圍了壹群人，有幾頭獵豹在地上亂抓亂扒。他躍下馬來，抽出金龍鞭握在手中，搶上前去，只見兩頭豹子已在沙土中抓出壹具屍首。
　　韓寶駒踏上幾步，見那屍首赫然便是銅屍陳玄風。不久朱聰等也已趕到，見陳玄風的屍首兀自面目猙獰，死後猶有余威，想起昨夜荒山惡鬥，如不是郭靖巧之又巧的這匕首壹戳，人人難逃大劫，都不由得不寒而栗。
　　這時兩頭豹子已在大嚼屍體，旁邊壹個小孩騎在馬上，大聲催喝豹夫，快將豹子牽走。他壹轉頭見到郭靖，叫道：“哈，妳躲在這裏。妳不敢去幫拖雷打架，沒用的東西！”這孩子便是桑昆的兒子都史。
　　郭靖急道：“妳們又打拖雷了？他在哪裏？”都史得意洋洋地道：“我牽豹子去吃他。妳快投降，否則連妳也壹起吃了。”他見江南六怪站在壹旁，心中有點害怕，不然早就縱豹去咬郭靖了。郭靖道：“拖雷呢？”都史大叫：“豹子吃拖雷去！”領了豹夫向前就跑。壹名豹夫勸道：“小公子，那人是鐵木真汗的兒子呀。”都史舉起馬鞭，在那豹夫頭上刷的壹鞭，喝道：“怕什麽？誰叫他今天又來打我？快走！”那豹夫只得牽了豹子，跟他走去。另壹名豹夫怕闖出大禍，放下豹繩，轉頭就跑，叫道：“我去稟報鐵木真汗。”都史待要喝止，那豹夫如飛去了。都史恨道：“好，咱們先吃了拖雷，瞧鐵木真伯伯來了又有什麽法子？”命余下的豹夫牽了豹子，自己揮鞭催馬馳去。
　　郭靖雖懼怕豹子，但終是掛念義兄的安危，對韓小瑩道：“師父，他叫豹子吃我義兄，我去叫他快逃。”韓小瑩道：“妳若趕去。連妳也壹起吃了，妳難道不怕豹子？”郭靖道：“我怕豹子。”韓小瑩道：“那妳去不去？”
　　郭靖稍壹遲疑，道：“我去！”撒開小腿，急速前奔。
　　朱聰因傷口疼痛，平臥在馬背上，見郭靖此舉甚有俠義之心，說道：“孩子雖笨，卻正是我輩中人。”韓小瑩道：“四哥眼力不差！咱們快去救人。”全金發叫道：“這個小霸王家裏養有獵豹，定是大酋長的子弟。大家小心了，可別惹事，咱們有三人身上帶傷。”
　　韓寶駒展開輕身功夫，搶到郭靖身後，壹把將他抓起，放上自己肩頭。他雖身矮腳短，但雙腿移動快速已極，倏忽間已搶出數丈。郭靖坐在他肥肥的肩頭上，猶如乘坐駿馬壹般，又快又穩。韓寶駒奔到追風黃身畔，縱身躍起，連同郭靖壹起上了馬背，片刻間便搶在都史和獵豹的前頭，馳出壹陣，果見十多名孩子圍住了拖雷。大家聽了都史號令，並不上前相攻，卻圍成了圈子不讓他離開。
　　拖雷跟朱聰學會了三手巧招之後，當晚練習純熟，次晨找尋郭靖不見，也不叫三哥窩闊臺助拳，獨自來和都史相鬥。都史帶了七八個幫手，見他只單身壹人，頗感詫異。拖雷說道，只能壹個個地來打，不能壹擁而上。都史哪把他放在心上，自然壹口答應。哪知壹動上手，拖雷三下巧招反復使用，竟把都史等七八個孩子壹壹打倒。要知朱聰教他的這三下招數雖然簡易，卻是“空空拳”中的精微之著，拖雷甚是聰明，這三下又沒什麽繁復變化，可以即學即用，使將出來，蒙古眾小孩竟無人能敵。蒙古人甚重然諾，既已說定單打獨鬥，眾小孩雖然氣惱，卻也並不壹擁而上。都史讓拖雷連摔兩次，鼻上又中了壹拳，大怒之下，奔回去趕了父親的獵豹出來。拖雷獨勝群孩，得意之極，站在圈子中顧盼睥睨，也不想沖出來，卻不知大禍已經臨頭。
　　郭靖遠遠大叫：“拖雷，拖雷，快逃啊，都史帶豹子來吃妳啦！”拖雷聞言大驚，要待沖出圈子，群孩四下攔住，沒法脫身，不多時韓小瑩等與都史先後馳到，跟著豹夫也牽著兩頭獵豹到來。江南六怪如要攔阻，伸手就可以將都史擒住，但他們不欲惹事，且要察看拖雷與郭靖如何應付危難，並不出手。
　　忽聽得背後蹄聲急促，數騎馬如飛趕來，馬上壹人高聲大叫：“豹子放不得，豹子放不得！”卻是木華黎、博爾忽等四傑得到豹夫報信，不及稟報鐵木真，忙乘馬趕來。
　　鐵木真和王罕、劄木合、桑昆等正在蒙古包中陪完顏洪熙兄弟敘話，聽了豹夫稟報，大吃壹驚，忙搶出帳來，躍上馬背。王罕對左右親兵道：“快趕去傳我號令，不許都史胡鬧。千萬不能傷了鐵木真汗的孩兒！”親兵接命，上馬飛馳而去。完顏洪熙昨晚沒瞧到豹子鬥人的好戲，正自納悶。這時精神大振，站起來道：“大夥兒瞧瞧去。”完顏洪烈暗自打算：“要是桑昆的豹子咬死了鐵木真的兒子，他兩家失和，不免從此爭鬥不休，打個兩敗俱傷，鷸蚌相爭，我大金漁翁得利！”
　　完顏兄弟、王罕、桑昆、劄木合等壹行馳到，只見兩頭獵豹頸中皮帶已經解開，分別四腿踞地，作勢欲撲，喉間不住發出低聲吼叫，豹子前面並排站著兩個孩子，正是拖雷和他義弟郭靖。
　　鐵木真和四傑把弓扯得滿滿的，箭頭對準了豹子，目不轉瞬地凝神註視。鐵木真雖見幼子處於危境，但知那兩頭獵豹是桑昆心愛之物，從幼捉來馴養教練，到如此長大兇猛，實非朝夕之功，只要豹子不暴起傷人，就不想發箭射殺。
　　都史見眾人趕到，仗著祖父和父親的寵愛，反而更恁威風，不住口地呼喝，命豹子撲上去咬人。王罕叫道：“使不得！”忽聽得背後蹄聲急促，壹騎紅馬如飛馳到。馬上壹個中年女子，身披貂皮鬥篷，懷裏抱著壹個幼女，躍下馬來，正是鐵木真的妻子、拖雷之母。她在蒙古包中正與桑昆的妻子等敘話，得到消息後忙帶了女兒華箏趕到，眼見兒子危險，又驚又急，喝道：“快放箭！”隨手把女兒放在地下。
　　她這時全神貫註的瞧著兒子，卻忘了照顧女兒。華箏這小姑娘年方四歲，哪知豹子的兇猛，笑嘻嘻地奔到哥哥身前，見豹子全身花斑，甚是好看，還道和二哥察合臺所豢養的獵犬壹般，伸手想去摸豹子腦袋。眾人驚呼喝止，已經不及。
　　兩頭獵豹本已蓄勢待發，忽見有人過來，同時吼叫，猛地躍起。眾人齊聲驚叫。
　　鐵木真等雖扣箭瞄準，但華箏突然奔前，卻為人人所意想不到，只壹霎眼間，豹子已然縱起。這時華箏正處於鐵木真及兩豹之間，擋住了兩豹頭部，發箭只能傷及豹身，壹時不得便死，只有更增兇險。四傑拋箭抽刀，齊齊搶出。卻見郭靖著地滾去，已抱起了華箏，同時壹頭豹子的前爪也已搭上了郭靖肩頭。
　　四傑操刀猱身而上，忽聽得嗤嗤嗤幾聲輕微的聲響，耳旁風聲過去，兩頭豹子突然向後滾倒，不住地吼叫翻動，再過壹會，竟肚皮向天，壹動也不動了。
　　鐵木真的妻子忙從郭靖手裏抱過嚇得大哭的華箏，連聲安慰，同時又把拖雷摟在懷裏。
　　桑昆怒道：“誰打死了豹子？”眾人默然不應。原來柯鎮惡聽著豹子吼聲，生怕傷了郭靖，憑聲辨形，發出四枚帶毒的鐵菱，只壹揮手之事，當時人人註視豹子，竟沒人見到是誰施放了暗器。鐵木真笑道：“桑昆兄弟，回頭我賠妳四頭最好的豹子，再加八對黑鷹。”桑昆大怒，並不言語。王罕怒罵都史。都史在眾人面前受辱，忽地撒賴，在地下打滾，大哭大叫。王罕大聲喝止，他只是不理。
　　鐵木真感激王罕昔日的恩遇，心想不可為此小事失了兩家和氣，當即笑著俯身抱起都史。都史只是哭嚷，猛力掙紮，但給鐵木真鐵腕拿住了，哪裏還掙紮得動？鐵木真向王罕笑道：“義父，孩子們鬧著玩兒，打什麽緊？我瞧這孩子很好，我想把這閨女許配給他，妳說怎樣？”王罕看華箏雙目如水，皮色猶如羊脂壹般，玉雪可愛，心中甚喜，呵呵笑道：“那還有什麽不好的？咱們索性親上加親，把我的大孫女給了妳的兒子朮赤吧？”鐵木真喜道：“多謝義父！”回頭對桑昆道：“桑昆兄弟，咱們可是親家啦。”桑昆自以為出身高貴，對鐵木真壹向又妒忌又輕視，很不樂意和他結親，但父王之命不能違背，只得勉強壹笑。
　　完顏洪烈陡然見到江南六怪，大吃壹驚：“他們到這裏幹什麽來了？定是為了追我。不知那姓丘的惡道是否也來了？”此刻在無數兵將擁護之下，原也不懼這區區六人，但若下令擒拿，只怕反而招惹禍端，見六怪在聽鐵木真等人說話，並未瞧見自己，當即轉過了頭，縱馬走到眾衛士身後，凝思應付之策，於王罕、鐵木真兩家親上加親之事，反不掛在心上了。
　　鐵木真機靈精明，見了豹頭的血洞，又見兩豹中毒急斃，料得是這幾個忽然出現的漢人以古怪法門射殺豹子，救了女兒性命，待王罕等眾人走後，命博爾忽厚賞他們皮毛黃金，伸手撫摸郭靖頭頂，不住贊他勇敢，又有義氣，這般奮不顧身地救人，別說是個小小孩子，就是大人，也屬難能。問他為什麽膽敢去救華箏，郭靖卻傻傻地答不上來，過了壹會，才道：“豹子要吃人的。”鐵木真哈哈大笑。拖雷又把與都史打架的經過說了。鐵木真聽得都史揭他從前的羞恥之事，心下恚怒，卻不做聲，只道：“以後別理睬他。”微壹沈吟，向全金發道：“妳們留在我這裏教我小兒子武藝，要多少金子？”
　　全金發心想：“我們正要找個安身之所教郭靖本事，若在這裏，那是再好也沒有。”當下說道：“大汗肯收留我們，得在大汗身邊效勞，正是求之不得。請大汗隨便賞賜吧，我們哪敢爭多論少？”
　　鐵木真甚喜，囑咐博爾忽照料六人，隨即催馬回去，替完顏兄弟餞行。
　　江南六怪在後緩緩而行，自行計議。韓寶駒道：“陳玄風的屍身，當定是梅超風埋葬的，她到過這裏，不知去了哪裏？”柯鎮惡道：“現下當務之急，要找到鐵屍的下落。”朱聰道：“正是，此人不除，終是後患。我怕她中毒後居然不死。”韓小瑩垂淚道：“五哥的深仇，豈能不報？”
　　韓寶駒、韓小瑩、全金發三人騎了快馬，四下探尋，但壹連數日，始終影跡全無。韓寶駒道：“這婆娘不知去哪裏躲了起來，最好她雙目中了大哥的毒菱，毒性發作，跌死在山溝深谷之中。”各人都道最好如此。柯鎮惡素知黑風雙煞的厲害狠惡，暗自憂慮，忖念雖銅屍已死，但如不是親手摸到鐵屍的屍首，總是壹件重大心事，但怕惹起弟妹們煩惱，也不明言。
　　江南六怪待居處整妥後，便叫郭靖帶去見他母親，想詳詢段天德的下落。李萍乍見六怪，壹開口便是江南鄉談，不由得眼淚撲簌簌而下，臨安與嘉興相鄰，言語口音甚近，李萍來到大漠後，六七年來連漢人也極少遇到，更不必說杭嘉湖壹帶的浙西小同鄉了。她跟韓小瑩說及往事，兩個女子都是失了心愛的男人，流落異鄉，不由得壹把眼淚、壹把鼻涕地絮絮不休。
　　當晚李萍煮了紅燒羊肉、白切羊羔、羊肉獅子頭等蘇式蒙古菜肴款待六怪。六怪興高采烈地吃完，便商量起與郭靖母子同回江南的事來。全金發說：“咱們答應了大汗，要留下教導他小兒子的武功，自當言而有信，教得壹兩個月才能走。”
　　六人回入自居帳篷，柯鎮惡叫韓小瑩暫且不回她與壹名蒙古婦女共居的帳篷，要先計議今後行止。南希仁道：“回江南，不好！”韓小瑩道：“四哥，咱們在這苦寒之地，挨了這幾年苦，既已找到了郭靖，帶他回臨安、嘉興，慢慢教他武功，豈不是好？”南希仁道：“我也想家呢！七妹，靖兒回臨安，幹啥？”韓小瑩沈吟道：“像他爹爹，耕田、種菜、打柴、打獵！咱們雖養得起他，可不能把人養懶了。”南希仁道：“種田人好忙，有空練武麽？”韓小瑩道：“要耕田、播種、插秧、耕田，天旱了還得車水、收割、打谷、堆草、播糠、放牛，從早忙到晚，壹天有壹個時辰空下來練武也就罷了。”柯鎮惡道：“不夠！靖兒不聰明。”
　　全金發嘆了口氣道：“咱們嘉興的小夥子，到得十五六歲，如果不忙著種田、澆菜，家裏有錢，那便唱曲子、找姑娘、賭錢，要不就讀書、寫字、下棋。練武打拳給人瞧不起。我看哪，倘若大家都不學武，咱們江南文弱秀氣的小夥子，五個人聯手，還打不過這裏壹個蒙古少年。”南希仁道：“練武，這裏好，江南太舒服，不好！”
　　他這句話，其余五人盡皆贊同。江南山溫水軟，就是男子漢，行動說話也不免軟綿綿的溫雅斯文，江南七怪武功卓絕，那是絕無僅有的傑出之士，大多數人卻絕非學武的材料。六怪均想，以郭靖的資質，在蒙古風霜如刀似劍的大漠中磨練，成就決計比去天堂壹般的江南好得多。六人雖然思鄉，想到跟丘處機的賭賽，決定還是留在大漠教導郭靖。
　　韓小瑩次日去跟李萍說了。李萍雖然思鄉，但六怪既不南歸，她也難以孤身攜子回鄉。江南六怪就此定居大漠，教導郭靖與拖雷的武功。鐵木真知道漢人這些近身搏擊的本事雖巧，卻只能防身，不足以稱霸圖強，因此要拖雷與郭靖只略略學些拳腳，大部分時間都去學騎馬射箭、沖鋒陷陣的戰場功夫。這些本事非六怪之長，是以教導兩人的仍以神箭手哲別與博爾忽為主。
　　每到晚上，江南六怪把郭靖單獨叫來，拳劍暗器、輕身功夫，壹項壹項地傳授。郭靖天資頗為魯鈍，但有壹般好處，知道將來報父親大仇全仗這些功夫，因此咬緊牙關，埋頭苦練。雖然朱聰、全金發、韓小瑩的小巧騰挪之技他領悟甚少，也學不來柯鎮惡發射暗器和鐵杖的剛猛功夫，只韓寶駒與南希仁所教的紮根基功夫，他壹板壹眼地照做，竟練得甚為堅實。可是這些根基功夫也只能強身健體而已，畢竟不是克敵制勝的手段。韓寶駒常說：“妳練得就算駱駝壹般，壯是壯了，但駱駝打得贏豹子嗎？”郭靖聽了只有傻笑。
　　六怪雖傳授督促不懈，但見教得十招，郭靖往往學不到壹招，也不免灰心，自行談論之際，總是搖頭嘆息，均知要勝過丘處機所授的徒兒，機會百不得壹，只不過有約在先，難以半途而廢罷了。全金發是生意人，精於計算，常說：“丘處機要找到楊家娘子，最多也只八成的指望，眼下咱們已贏了二分利息。楊家娘子生的或許是個女兒，生兒子的機會只有壹半，咱們又賺了四分。若是兒子，未必養得大，咱們又賺了壹分。就算養大了，說不定比靖兒更加笨呢。所以啊，我說咱們倒已占了八成贏面。”五怪心想這話倒也不錯，但說楊家的兒郎學武比郭靖更蠢，卻均知不過是全金發的寬慰之言。總算郭靖性子純厚，又能聽話，六怪對他人品倒很喜歡。
　　漠北草原之上，夏草青青，冬雪皚皚，晃眼間十年過去，郭靖已是個十六歲的粗壯少年，距比武之約已不過兩年，江南六怪督促得更加緊了，命他暫停練習騎射，從早到晚，苦練拳劍。
　　在這十年之間，鐵木真征戰不停，並吞了大漠上部落無數。他收羅英豪，統率部屬，軍紀嚴明，人人奮勇善戰，他自己智勇雙全，或以力攻，或以智取，縱橫北國，所向無敵。加之牲畜繁殖，人口滋長，骎骎然已有與王罕分庭抗禮之勢。
　　朔風漸和，大雪初止，北國大漠卻尚苦寒。
　　這日正是清明，江南六怪壹早起來，帶了牛羊祭禮，和郭靖去張阿生墳上掃墓。蒙古人居處遷徙無定，這時他們所住的蒙古包與張阿生的墳墓相距已遠，快馬奔馳大半天方到。七人走上荒山，掃去墓上積雪，點了香燭，在墳前跪拜。
　　韓小瑩暗暗禱祝：“五哥，十年來我們傾心竭力地教這個孩子，只是他天資不高，沒能將我們功夫學好。但願五哥在天之靈保佑，後年嘉興比武之時，不讓這孩子折了咱們江南七怪的威風！”六怪向居江南山溫水暖之鄉，這番在朔風如刀的大漠壹住十六年，憔悴冰霜，鬢絲均已星星。韓小瑩雖風姿不減，自亦已非當年少女朱顏。
　　朱聰望著墳旁幾堆骷髏，十年風雪，兀未朽爛，心中說不出的感慨。這些年來他與全金發兩人踏遍了方圓數百裏之內的每壹處山谷洞穴，找尋鐵屍梅超風的下落。此人如中毒而斃，定有骸骨遺下，要是不死，她壹個瞎眼女子勢難長期隱居而不露絲毫蹤跡，哪知她竟如幽靈般突然消失，只余荒山上壹座墳墓，數堆白骨，留存下黑風雙煞當年的惡跡。
　　七人在墓前吃了酒飯，回到住處，略壹休息，六怪便帶了郭靖往山邊練武。
　　這日他與四師父南山樵子南希仁對拆開山掌法。南希仁有心逗他盡量顯示功夫，接連拆了七八十招，忽地左掌外撒，翻身壹招“蒼鷹搏兔”，向他後心擊去。郭靖矮身避讓，“秋風掃落葉”左腿盤旋，橫掃師父下盤。南希仁“鐵牛耕地”，掌鋒截將下來。郭靖正要收腿變招，南希仁叫道：“記住這招！”左手倏出，拍向郭靖胸前。郭靖右掌立即上格，這壹掌也算頗為快捷。南希仁左掌飛出，啪的壹聲，雙掌相交，雖只使了三成力，郭靖已是身不由主地向外跌出。他雙手在地下壹撐，立即躍起，滿臉愧色。
　　南希仁正要指點他這招的精要所在，樹叢中突然發出兩下笑聲，跟著鉆出壹個少女，拍手而笑，叫道：“郭靖，又給師父打了麽？”郭靖脹紅了臉，道：“我在練拳，妳別來啰唆！”那少女笑道：“我就愛瞧妳挨打！”
　　這少女便是鐵木真的幼女華箏。她與拖雷、郭靖年紀相近，自小壹起玩耍。她因父母寵愛，脾氣不免嬌縱。郭靖卻生性戇直，當她無理取鬧時總是挺撞不屈，但吵了之後，不久便言歸於好，每次都華箏自知理屈，向他軟言央求。六怪與郭靖母子的生活所資，由鐵木真派人充足供應。華箏的母親念著郭靖曾舍生在豹口下相救女兒，也對他另眼相看，常常送他母子衣物牲口。
　　郭靖道：“我在跟師父拆招，妳走開吧！”華箏笑道：“什麽拆招？是挨揍！”
　　說話之間，忽有數名蒙古軍士騎馬馳來，當先壹名十夫長馳近時翻身下馬，向華箏微微躬身，說道：“華箏，大汗叫妳去。”其時蒙古人質樸無文，不似漢人這般有諸般不同的恭敬稱謂，華箏雖是大汗之女，眾人卻也直呼其名。華箏道：“幹什麽啊？”十夫長道：“是王罕的使者到了。”華箏立時皺起了眉頭，怒道：“我不去。”十夫長道：“妳不去，大汗要生氣的。”
　　華箏幼時由父親許配給王罕的孫子都史，這些年來卻與郭靖頗為親近，雖然大家年幼，說不上有甚情意，但每想到將來要與郭靖分別，去嫁給那出名驕橫的都史，總是好生不樂，這時撅起了小嘴，默不作聲，挨了壹會，終究不敢違拗父命，隨著十夫長而去。原來王罕與桑昆以兒子成長，要擇日成婚，命人送來禮物，鐵木真要她會見使者。
　　當晚郭靖睡到中夜，忽聽得帳外有人輕輕拍了三下手掌，他坐起身來，只聽得有人以漢語輕聲道：“郭靖，妳出來。”郭靖微感詫異，聽聲音不熟，揭開帳幕壹角往外張望，月光下只見左前方大樹之旁站著壹人。
　　郭靖出帳近前，只見那人寬袍大袖，頭發打成髻子，不男不女，面貌看來年紀尚輕。原來這人是個道士，郭靖卻從沒見過中土的道士，問道：“妳是誰？找我幹什麽？”那人道：“妳是郭靖，是不是？”郭靖道：“是。”那人道：“妳那柄削鐵如泥的短劍呢？拿來給我瞧瞧！”身子微晃，驀地欺近，發掌便往他胸口按去。
　　郭靖見對方沒來由的出手便打，而且來勢兇狠，心下大奇，當下側身避過，喝道：“幹什麽？”那人笑道：“試試妳的本事。”左手劈面又是壹拳，勁道甚為淩厲。
　　郭靖怒從心起，斜身避過，伸手猛抓敵腕，左手拿向敵人肘部，這壹手是“分筋錯骨手”中的“壯士斷腕”，只要敵人手腕壹給抓住，肘部非跟著遭拿不可，前壹送，下壹扭，喀喇壹聲，右腕關節就會立時脫出。這是二師父朱聰所授的分筋錯骨功夫。
　　朱聰言語行止詼諧灑脫，心思卻頗縝密，他和柯鎮惡暗中計議了幾次，均想梅超風雙目雖中毒菱，但此人武功怪異，說不定竟能解毒，她若不死，必來尋仇，來得越遲，布置必定更為周密，手段也必越加毒辣。十年來梅超風始終不現蹤影，六怪非但不敢怠懈，反加意提防。朱聰每見手背上為梅超風抓傷的五條傷疤，總起栗然之感，想她壹身橫練功夫，急切難傷，要抵禦“九陰白骨爪”，莫如“分筋錯骨手”。這門功夫專在脫人關節、斷人骨骼，以極快手法，攻擊對方四肢和頭骨頸骨，卻不及胴體。朱聰自悔當年在中原之時，未曾多向精於此術的名家請教，六兄弟中又無人能會。後來轉念心想，天下武術本是人創，既無人傳授，難道我就不能自創？他外號“妙手書生”，壹雙手機靈之極，加之精擅點穴，熟知人身的穴道關節，有了這兩大特長，鉆研分筋錯骨之術自不如何為難，數年之後，已深通此道的精微，手法雖不及出自師授的穩實狠辣，卻也頗具威力，與全金發拆解純熟之後，都授了郭靖。
　　這時郭靖陡逢強敵，壹出手就是分筋錯骨的妙著，他於這門功夫習練甚熟，熟能生巧是生不出的，熟極而流卻也差相仿佛。那人手腕與手肘突然遭拿，壹驚之下，左掌急發，疾向郭靖面門拍去。郭靖雙手正要抖送，扭脫敵人手腕關節，哪知敵掌驟至，自己雙手都沒空，無法抵擋，只得放開雙手，向後躍出，只覺掌風掠面而過，熱辣辣的甚是難受。壹轉身，明暗易位，只見對手原來是個少年，長眉俊目，容貌秀雅，約莫十七八歲年紀，只聽他低聲道：“功夫不錯，不枉了江南六俠十年教誨。”
　　郭靖單掌護身，嚴加戒備，問道：“妳是誰？找我幹嗎？”那少年喝道：“咱們再練練。”語聲未畢，掌隨身至。
　　郭靖凝神不動，待到掌風襲到胸口，身子略偏，左手拿敵手臂，右手暴起，捏向敵腮，只要壹搭上臉頰，向外急拉，對方下顎關節應手而脫，這壹招朱聰給取了個滑稽名字，叫做“笑語解頤”，乃笑脫了下巴之意。這次那少年有了提防，右掌立縮，左掌橫劈。郭靖仍以分筋錯骨手對付。轉瞬間兩人已拆了十多招，那少年道士身形輕靈，掌法迅捷瀟灑。郭靖學藝後初逢敵手便是個武藝高強之人，鬥得片刻，心下怯了，那少年左腳飛來，啪的壹聲，正中他右胯。幸而他下盤功夫堅實，敵人又似未用全力，當下只身子壹晃，立即雙掌飛舞，護住全身要害，盡力守禦，又拆數招，那少年道士步步進逼，郭靖眼見抵敵不住，忽然背後壹聲音喝道：“攻他下盤！”
　　郭靖聽得正是三師父韓寶駒，心中大喜，挫身搶到右首，再回過頭來，見六位師父原來早就站在自己身後，只因全神對付敵人，竟未發覺。這壹來精神大振，依著三師父的指點，猛向那道士下三路攻去。那人身形飄忽，下盤果然不甚堅穩，江南六怪旁觀者清，早看出他的弱點所在，他被郭靖壹輪急攻，不住倒退。郭靖乘勝直上，忽見敵人壹個踉蹌，似在地下絆了壹下，當下壹個連環鴛鴦腿，雙足齊飛。哪知對手這壹下卻是誘敵之計，韓寶駒與韓小瑩同聲呼叫：“留神！”
　　郭靖畢竟欠了經驗，也不知該當如何留神才是，右足剛踢出，已被敵人抓住。那少年道人乘著他踢來之勢，揮手向外送出。郭靖身不由主，壹個筋鬥翻跌下來，嘭的壹聲，背部著地，撞得好不疼痛。他壹個“鯉魚打挺”，立即翻身躍起，待要上前再鬥，只見六位師父已把那少年道人團團圍住。
　　那道士既不抵禦，也不作勢突圍，雙手相拱，朗聲說道：“弟子全真教小道尹誌平，奉師尊長春子丘道長差遣，謹向江南各位師父請安問好。”說著恭恭敬敬地磕下頭去。江南六怪聽說這人是丘處機差來，都感詫異，但恐有詐，卻不伸手相扶。
　　尹誌平站起身來，從懷中摸出壹封書信，雙手呈給朱聰。
　　柯鎮惡聽得巡邏的蒙古兵逐漸走近，道：“咱們進裏面說話。”尹誌平跟著六怪走進蒙古包內。全金發點亮了羊脂蠟燭。這蒙古包是五怪共居之所，韓小瑩則與單身的蒙古婦女另行居住。尹誌平見包內陳設簡陋，想見六怪平日生活清苦，躬身說道：“各位前輩辛勞了這些年，家師感激無已，特命弟子先來向各位拜謝。”柯鎮惡哼了壹聲，心想：“妳來此若是好意，為何先將靖兒跌壹個筋鬥？豈不是在比武之前，先殺我們個下馬威？”這時朱聰已揭開信封，抽出信箋，朗聲讀了出來：“全真教下弟子丘處機沐手稽首，謹拜上江南六俠柯公、朱公、韓公、南公、全公、韓女俠尊前：江南壹別，忽忽十有六載。七俠千金壹諾，間關萬裏，雲天高義，海內同欽，識與不識，皆相顧擊掌而言曰：不意古人仁俠之風，復見之於今日也。”
　　柯鎮惡聽到這裏，皺著的眉頭稍稍舒展。朱聰接著讀道：
　　“張公仙逝漠北，尤足令人扼腕長嘆，耿耿之懷，無日或忘。貧道仗諸俠之福，幸不辱命，楊君子嗣，亦已於九年之前訪得矣。”
　　五怪聽到這裏，同時“啊”了壹聲。他們早知丘處機了得，他全真教門人弟子又遍於天下，料想那楊鐵心的子嗣必能找到，是以對嘉興比武之約念茲在茲，無日不忘，然尋訪壹個不知下落之女子的遺腹子息，究屬渺茫，生下的是男是女，更全憑天意，若是女子，武功終究有限，這時聽到信中說已將男孩找到，心頭都不禁壹震。
　　六人壹直未將比武賭賽之事對郭靖母子說起。朱聰見郭靖並無異色，又讀下去：
　　“二載之後，江南花盛草長之日，當與諸公置酒高會醉仙樓頭也。人生如露，大夢壹十八年，天下豪傑豈不笑我輩癡絕耶？”
　　讀到這裏，就住了口。
　　韓寶駒道：“底下怎麽說？”朱聰道：“信完了。確是他的筆跡。”當日酒樓賭技，朱聰曾在丘處機衣袋中偷到壹張詩箋，是以認得他的筆跡。
　　柯鎮惡沈吟道：“那姓楊的孩子是男孩？他叫楊康？”尹誌平道：“是。”柯鎮惡道：“那麽他是妳師弟了？”尹誌平道：“是我師兄。弟子雖年長壹歲，但楊師哥入門比弟子早了兩年。”
　　江南六怪適才見了他的功夫，郭靖實非對手，師弟已是如此，他師兄當然是更加了得，這壹來身上都不免涼了半截；而己方的行蹤丘處機知道得壹清二楚，張阿生的逝世他也已知曉，更感到己方已全處下風。
　　柯鎮惡冷冷地道：“適才妳與他過招，是試他本事來著？”尹誌平聽他語氣甚惡，心惶恐，忙道：“弟子不敢！”柯鎮惡道：“妳去對妳師父說，江南六怪雖然不濟，醉仙樓之會決不失約，叫妳師父放心吧。我們也不寫回信啦！”
　　尹誌平聽了這幾句話，答應又不是，不答應又不是，十分尷尬。他奉師命北上投書，丘處機確是叫他設法查察壹下郭靖的為人與武功。長春子關心故人之子，原是壹片好意，但尹誌平少年好事，到了蒙古斡難河畔之後，不即求見六怪，卻在半夜裏先與郭靖交壹交手，考較壹下他的功夫。這時見六怪神情不善，心生懼意，不敢多呆，向各人行了個禮，說道：“弟子告辭了。”
　　柯鎮惡送到蒙古包口，尹誌平又行了壹禮。柯鎮惡厲聲道：“妳也翻個筋鬥吧！”左手倏地伸出，抓住了他胸口衣襟。尹誌平大驚，雙手猛力上格，想要掠開柯鎮惡的手臂，豈知他不格倒也罷了，只不過跌個筋鬥，這壹還手，更觸柯鎮惡之怒。他左臂上挺，將尹誌平全身提起，揚聲吐氣，“嘿”的壹聲，將小道士重重摔在地下。尹誌平跌得背上疼痛如裂，過了壹會才慢慢掙紮起身，不做壹聲，壹跛壹拐地走了。
　　韓寶駒道：“小道士無禮，大哥教訓得好。”柯鎮惡默然不語，過了良久，長長嘆了口氣。五怪人同此心，俱各黯然。
　　南希仁忽道：“打不過，也要打！”韓小瑩道：“四哥說得是。咱們七人結義，同闖江湖以來，不知經過了多少艱險，江南七怪可從來沒有退縮過。”柯鎮惡點點頭，對郭靖道：“回去睡吧，明兒咱們再加把勁。”
　　自此之後，六怪授藝更加督得嚴了。可是不論讀書學武，以至彈琴弈棋諸般技藝，倘若企盼速成，戮力以赴，有時反而窒滯良多，停頓不前。六怪望徒藝成心切，督責極嚴，而郭靖又絕非聰明穎悟之人，較之常人實更蠢鈍了幾分，他心裏壹嚇，更加慌了手腳。自小道士尹誌平夜訪之後，三月來竟進步甚少，倒反似退步了，正合了“欲速則不達”、“貪多嚼不爛”的道理。江南六怪各有不凡藝業，每人都是下了長期苦功，方有這等成就，要郭靖在數年間盡數領悟練成，就算聰明絕頂之人尚且難能，何況他連中人之資也還夠不上。江南六怪本也知若憑郭靖的資質，最多只能單練韓寶駒或南希仁壹人的武功，二三十年苦練下來，或能有韓南二人的壹半成就。張阿生倘若不死，郭靖學他的質樸功夫最是對路。但六怪壹意要勝過丘處機，明知“博學眾家，不如專精壹藝”的道理，總不肯空有壹身武功，卻眼睜睜地袖手旁觀，不傳給這傻徒兒。
　　這十六年來，朱聰不斷追憶昔日醉仙樓和法華寺中動手的情景，丘處機的壹招壹式，在他心中盡皆清晰異常，尤勝當時所見。但要在他武功中尋找什麽破綻與可乘之機，實非已之所能，有時竟會想到：“只有銅屍鐵屍，或能勝得過這牛鼻子。”
　　這天清晨，韓小瑩教了他越女劍法中的兩招。那招“枝擊白猿”要躍身半空連挽兩個平花，然後回劍下擊。郭靖多紮了下盤功夫，縱躍不夠輕靈，在半空只挽到壹個半平花，便已落下地來，連試了七八次，始終差了半個平花。韓小瑩心頭火起，勉強克制脾氣，教他如何足尖使力，如何腰腿用勁，哪知待得他縱躍夠高了，卻忘了劍挽平花，壹連幾次都是如此。
　　韓小瑩想起自己六人為他在漠北苦寒之地挨了十多年，五哥張阿生更葬身異域，教來教去，卻教出如此壹個蠢材來，五哥的壹條性命，六人的連年辛苦，竟全都是白送了，心中壹陣悲苦，眼淚奪眶而出，把長劍往地上壹擲，掩面而走。
　　郭靖追了幾步沒追上，呆呆地站在當地，心中難過之極。他感念師恩如山，只盼練武有成，以慰師心，可是自己盡管苦練，總是不成，實不知如何是好。
　　正自怔怔出神，突然聽到華箏的聲音在後叫道：“郭靖，快來，快來！”郭靖回過頭來，見她騎在壹匹青驄馬上，壹臉焦慮與興奮的神色。郭靖道：“怎麽？”華箏道：“快來看啊，好多大雕打架。”郭靖道：“我在練武呢。”華箏笑道：“練不好，又給師父罵了是不是？”郭靖點了點頭。華箏道：“那些大雕打得真厲害呢，快去瞧。”
　　郭靖少年心情，躍躍欲動，但想到七師父剛才的神情，垂頭喪氣地道：“我不去。”華箏急道：“我自己不瞧，趕著來叫妳。妳不去，以後別理我！”郭靖道：“妳快去看吧，回頭妳說給我聽也是壹樣。”華箏跳下馬背，撅起小嘴，說道：“妳不去，我也不去。也不知道是黑雕打勝呢，還是白雕勝。”郭靖道：“就是懸崖上那對大白雕跟人打架麽？”華箏道：“是啊，黑雕很多，但白雕厲害得很，已啄死了三四頭黑雕……”
　　郭靖聽到這裏，再也忍耐不住，牽了華箏的手，縱躍上馬，兩人共乘壹騎，馳到懸崖之下。果見有十七八頭黑雕圍攻那壹對白雕，雙方互啄，只打得毛羽紛飛。
　　懸崖上宿有壹對白雕，身形極巨，比之常雕大出倍許，實是異種。雕羽白色本已稀有，而雕身如此龐大，蒙古族中縱是年老之人，也說極為少見，都說是壹對“神鳥”，愚魯婦人竟有向之膜拜的。
　　白雕身形既大，嘴爪又極厲害，壹頭黑雕閃避稍慢，給壹頭白雕啄中頭頂正中，立即斃命，從半空中翻將下來，落在華箏馬前。余下黑雕四散逃開，但隨即又飛回圍攻白雕。又鬥壹陣，草原上不少蒙古男女得訊趕來觀戰，懸崖下圍聚了六七百人，紛紛指點議論。鐵木真得報，也帶了窩闊臺和拖雷馳到，看得很有勁道。
　　郭靖與拖雷、華箏常在懸崖下遊玩，幾乎日日見到這對白雕飛來飛去，有時觀看雙雕捕捉鳥獸為食，有時將大塊牛羊肉拋向空中，白雕飛下接去，百不失壹，是以對之已生感情，又見白雕以寡敵眾，三個人不住口地為白雕吶喊助威：“白雕啄啊，左邊敵人來啦，快轉身，好好，追上去，追上去！”
　　酣鬥良久，黑雕又死了兩頭，兩頭白雕身上也傷痕累累，白羽上染滿了鮮血。壹頭身形特大的黑雕忽然高叫幾聲，十多頭黑雕轉身逃去，沒入雲中，尚有四頭黑雕兀自苦鬥。眾人見白雕獲勝，都歡呼起來。過了壹會，又有三頭黑雕也掉頭急向東方飛逃，壹頭白雕不舍，隨後趕去，片刻間都已飛得影蹤不見。只剩下壹頭黑雕，高低逃竄，給余下那頭白雕逼得狼狽不堪。眼見那黑雕難逃性命，忽然空中雕鳴急唳，十多頭黑雕從雲中猛撲下來，齊向白雕啄去。鐵木真大聲喝彩：“好兵法！”
　　這時白雕落單，不敵十多頭黑雕的圍攻，雖然又啄死了壹頭黑雕，終於身受重傷，墮在崖上，眾黑雕撲上去亂抓亂啄。郭靖與拖雷、華箏都十分著急，華箏甚至哭了出來，連叫：“爹爹，快射黑雕。”
　　鐵木真卻只是想著黑雕出奇制勝的道理，對窩闊臺與拖雷道：“黑雕打了勝仗，這是很高明的用兵之道，妳們要記住了。”兩人點頭答應。
　　眾黑雕啄死了白雕，又向懸崖的壹個洞中撲去，只見洞中伸出了兩只小白雕的頭來，眼見立時要給黑雕啄死。華箏大叫：“爹爹，妳還不射？”又叫：“郭靖，郭靖，妳瞧，白雕生了壹對小雕兒，咱們怎地不知道？啊喲，爹爹，妳快射死黑雕！”
　　鐵木真微微壹笑，拉硬弓，搭鐵箭，嗖的壹聲，飛箭如電，正穿入壹頭黑雕身中，眾人齊聲喝彩。鐵木真把弓箭交給窩闊臺道：“妳來射。”窩闊臺壹箭也射死了壹頭。待拖雷又射中壹頭時，眾黑雕見勢頭不對，紛紛飛逃。
　　蒙古諸將也都彎弓相射，但眾黑雕振翅高飛之後，就極難射落，強弩之末勁力已衰，未能觸及雕身便已掉下。鐵木真叫道：“射中的有賞。”
　　神箭手哲別有意要郭靖壹顯身手，拿起自己的強弓硬弩，交在郭靖手裏，低聲道：“跪下，射項頸。”
　　郭靖接過弓箭，右膝跪地，左手穩穩托住鐵弓，更無絲毫顫動，右手運勁，將壹張二百來斤的硬弓拉了開來。他跟江南六怪練了十年武藝，上乘武功雖未窺堂奧，但雙臂之勁，眼力之準，卻已非比尋常，眼見兩頭黑雕比翼從左首飛過，左臂微挪，瞄準了黑雕項頸，右手五指急松，正是：弓彎有若滿月，箭去恰如流星。黑雕待要閃避，箭桿已從項頸對穿而過。這壹箭勁力未衰，恰好又射進了第二頭黑雕腹內，利箭貫著雙雕，自空急墮。眾人齊聲喝彩。余下的黑雕再也不敢停留，四散高飛而逃。
　　華箏對郭靖悄聲道：“把雙雕獻給我爹爹。”郭靖依言捧起雙雕，奔到鐵木真馬前，單膝半跪，高舉過頂。
　　鐵木真生平最愛的是良將勇士，見郭靖壹箭力貫雙雕，心中甚喜。要知北國大雕非比尋常，雙翅展開來足有壹丈多長，羽毛堅硬如鐵，撲擊而下，能把整頭小馬大羊攫到空中，端的厲害之極，連虎豹遇到大雕時也要迅速躲避。壹箭雙雕，雖主屬巧運，究亦難能。鐵木真命親兵收起雙雕，笑道：“好孩子，妳的箭法好得很啊！”郭靖不掩哲別之功，道：“是哲別師父教我的。”鐵木真笑道：“師父是哲別，徒弟也是哲別。”在蒙古語中，哲別是神箭手之意。
　　拖雷相幫義弟，對鐵木真道：“爹爹，妳說射中的有賞。我安答壹箭雙雕，妳賞什麽給他？”鐵木真道：“賞什麽都行。”問郭靖道：“妳要什麽？”拖雷喜道：“真的賞什麽都行？”鐵木真笑道：“難道我還能欺騙孩子？”
　　郭靖這些年來依鐵木真而居。諸將都喜他樸實和善，並不因他是漢人而有所歧視，這時見大汗神色甚喜，大家望著郭靖，都盼他能得到重賞。
　　郭靖道：“大汗待我這麽好，我媽媽什麽都有了，不用再給我啦。”鐵木真笑道：“妳這孩子倒有孝心，總是先記著媽媽。那麽妳自己要什麽？隨便說吧，不用怕。”
　　郭靖微壹沈吟，雙膝跪在鐵木真馬前，道：“我自己不要什麽，我是代別人求大汗壹件事。”鐵木真道：“什麽？”郭靖道：“王罕的孫子都史又惡又壞，華箏嫁給他將來定要吃苦。求求大汗別把華箏許配給他。”
　　鐵木真壹怔，隨即哈哈大笑，說道：“真是孩子話，那怎麽成？咱們講究言而有信，許諾了的事可不能反悔。好罷，我賞妳壹件寶物。”從腰間解下壹口短刀，遞給郭靖。蒙古諸將嘖嘖稱賞，好生艷羨，原來這是鐵木真十分寶愛的佩刀，曾用以殺敵無數，若不是先前把話說得滿了，決不能輕易解賜。
　　郭靖謝了賞，接過短刀。這口刀他見到鐵木真時常佩在腰間，這時拿在手中細看，見刀鞘是黃金所鑄，刀柄盡頭處鑄了壹個黃金的虎頭，猙獰生威。鐵木真道：“妳用我金刀，為我殺敵。”郭靖應道：“是。當為大汗盡力！”
　　華箏忽然失聲而哭，躍上馬背，疾馳而去。鐵木真心腸如鐵，但見女兒這樣難過，也不禁心中壹軟，微微嘆了口氣，掉馬回營。蒙古眾王子諸將跟隨在後。
　　郭靖見眾人去盡，將短刀拔出鞘來，只覺寒氣逼人，刃鋒上隱隱有血光之印，知道這口刀已不知殺過多少人了。刀鋒雖短，但刀身厚重，甚是威猛。
　　把玩了壹會，將刀鞘穿入腰帶，拔出長劍，又練起越女劍法來，練了半天，那壹招“枝擊白猿”仍練不成功，不是躍得太低，便是來不及挽足平花。他心裏急躁，沈不住氣，反而越來越糟，只練得滿頭大汗。忽聽馬蹄聲響，華箏又馳馬而來。
　　她馳到近處，翻身下馬，橫臥草地，壹手支頭，瞧著郭靖練劍，見他神情辛苦，叫道：“別練了，息忽兒吧。”郭靖道：“妳別來吵我，我沒工夫陪妳說話。”華箏就不言語了，笑吟吟地望著他，過了壹會，從懷裏摸出了壹塊手帕，打了兩個結，向他拋擲過去，叫道：“擦擦汗吧。”郭靖嗯了壹聲，卻不去接，任由手帕落地，仍然練劍。華箏道：“剛才妳懇求爹爹，別讓我嫁給都史，那為什麽？”郭靖道：“都史很壞，從前放豹子要吃妳哥哥拖雷。妳嫁了給他，他會打妳的。”華箏微笑道：“他如打我，妳來幫我啊。”郭靖壹呆，道：“那……那怎麽成？”華箏凝視著他，柔聲道：“我如不嫁給都史，那麽嫁給誰？”郭靖搖搖頭，道：“我不知道。”華箏“呸”了壹聲，本來滿臉紅暈，突然間轉成怒色，說道：“妳什麽都不知道！”
　　過了壹會，她臉上又現微笑，只聽得懸崖頂上兩頭小白雕不住啾啾鳴叫，忽然遠處鳴聲慘急，那頭大白雕疾飛而至。它追逐黑雕到這時方才回來，想是眾黑雕將它誘引到了極遠之處。雕眼視力極遠，早見到愛侶已喪生在懸崖之上，那雕晃眼間猶如壹朵白雲從頭頂飛掠而過，跟著迅速飛回。
　　郭靖住了手，擡起頭來，只見那頭白雕盤來旋去，不住悲鳴。華箏道：“妳瞧這白雕多可憐。”郭靖道：“嗯，它壹定很傷心！”只聽得白雕壹聲長鳴，振翼直上雲霄。
　　華箏道：“它上去幹什麽……”語聲未畢，那白雕突然如壹枝箭般從雲中猛沖下來，噗的壹聲，壹頭撞上巖石，登時斃命。郭靖與華箏同聲驚呼，壹齊跳起，嚇得半晌說不出話來。
　　
　　忽然背後壹個洪亮的聲音說道：“可敬！可敬！”
　　兩人回過頭來，見是壹個蒼須漢人，臉色紅潤，神情慈和，手裏拿著壹柄拂塵。這人裝束甚是古怪，頭頂梳了三個髻子，高高聳立，壹件道袍壹塵不染，在這風沙之地，不知如何竟能這般清潔。郭靖自那晚見了尹誌平後，向師父們問起，知道那是中土的出家人道士。他說的是漢語，華箏不懂，也就不再理會，轉頭又望懸崖之頂，忽道：“兩頭小白雕死了爹娘，在這上面怎麽辦？”這懸崖高聳接雲，四面都是險巖怪石，無可攀援。兩頭乳雕尚未學會飛翔，眼見是要餓死在懸崖之頂了。
　　郭靖向懸崖頂望了壹會，說道：“除非有人生翅膀飛上去，才能救小白雕下來。”拾起長劍，又練了起來，練了半天，這壹招“枝擊白猿”仍毫無進步，正自焦躁，忽聽得身後壹個聲音冷冷地道：“這般練法，再練壹百年也沒用。”郭靖收劍回顧，見說話的正是那頭梳三髻的道士，問道：“妳說什麽？”
　　那道士微微壹笑，也不答話，忽地欺進兩步，郭靖只覺右臂壹麻，也不知怎的，但見青光壹閃，手裏本來緊緊握著的長劍已到了道士手中。空手奪白刃之技二師父本也教過，雖然未能練熟，大致訣竅也已領會，但這道士剎那間奪去自己長劍，竟不知他使的是什麽手法。這壹來不由得大駭，躍開三步，擋在華箏面前，順手抽出鐵木真所賜的金柄短刀，以防道士傷害於她。
　　那道士叫道：“看清楚了！”縱身而起，只聽得壹陣嗤嗤嗤嗤之聲，已揮劍在空中連挽了六七個平花，然後輕飄飄地落在地下。郭靖只瞧得目瞪口呆，楞楞地出了神。
　　那道士將劍往地下壹擲，笑道：“那白雕十分可敬，它的後嗣不能不救！”壹提氣，直往懸崖腳下奔去，只見他手足並用，捷若猿猴，輕如飛鳥，竟在懸崖上爬將上去。這懸崖高達數十丈，有些地方直如墻壁壹般陡峭，但那道士只要手足在稍有凹凸處壹借力，立即躥上。
　　郭靖和華箏看得心中怦怦亂跳，心想他只要壹個失足，跌下來豈不是成了肉泥？但見他身形越來越小，似乎已鉆入了雲霧之中。華箏掩住了眼睛不敢再看，問道：“怎樣了？”郭靖道：“快爬到頂了……好啦，好啦！”華箏放下雙手，正見那道士飛身而起，似乎要落下來壹般，不禁失聲驚呼，那道士卻已落在懸崖之頂。他道袍的大袖在崖頂烈風中伸展飛舞，自下望上去，真如壹頭大鳥相似。
　　那道士探手到洞穴之中，將兩頭小雕捉了出來，放在懷裏，背脊貼著崖壁，直溜下來，遇到凸出的山石時或手壹鉤，或腳壹撐，稍緩下溜之勢，溜到光滑的石壁上時則順瀉而下，轉眼間腳已落地。
　　郭靖和華箏急奔過去。那道士從懷裏取出了白雕，以蒙古語對華箏道：“妳能好好地餵養嗎？”華箏又驚又喜，忙道：“能、能、能！”伸手去接。那道士道：“小心別給啄到了。雕兒雖小，這壹啄可仍厲害得緊。”華箏解下腰帶，把每頭小雕的壹只腳縛住，喜滋滋地捧了，道：“我去捉蟲來餵小雕兒。”
　　那道士道：“且慢！妳須答應我壹件事，才把小雕兒給妳。”華箏道：“什麽事？”那道士道：“我上崖頂捉雕兒的事，妳們兩個可不能對人說起。”華箏笑道：“好，那還不容易？我不說就是。”那道士微笑道：“這對白雕長大了可兇猛得很呢，先餵蟲，大了再餵肉，餵的時候得留點兒神。”華箏滿心歡喜，對郭靖道：“咱們壹個人壹只，我拿去先給妳養，好嗎？”郭靖點點頭。華箏翻上馬背，飛馳而去。
　　郭靖楞楞地壹直在想那道士的功夫，便如傻了壹般。那道士拾起地下長劍，遞還給他，壹笑轉身。郭靖見他要走，急道：“妳……請妳，妳別走。”道士笑道：“幹嗎？”郭靖摸頭搔耳，不知如何是好，忽地撲翻在地，砰砰砰不住磕頭，壹口氣也不知磕了幾十個。道士笑道：“妳向我磕頭幹什麽？”
　　郭靖心裏壹酸，見到那道士面色慈祥，猶如遇到親人壹般，似乎不論什麽事都可向他傾吐，忽然兩滴大大的眼淚從臉頰上流了下來，哽咽道：“我我……我蠢得很，功夫老學不會，惹得六位恩師生氣。”那道士微笑道：“妳待怎樣？”郭靖道：“我日夜拚命苦練，可總不行，說什麽也不行……”道士道：“妳要我教妳壹門法子？”郭靖道：“正是！”伏在地下，又砰砰砰地連磕了十幾個頭。說到尊敬長上，蒙古人和漢人的習俗相同，均以磕頭最為恭敬。
　　那道士又微微壹笑，說道：“我瞧妳倒也誠心。這樣吧，再過三天是月半，月亮最圓之時，我在崖頂上等妳。妳可不許對誰說起！”說著向著懸崖壹指，飄然而去。郭靖急道：“我……我上不去！”那道士毫不理會，猶如足不點地般，早去得遠了。
　　郭靖心想：“他是故意和我為難，明明是不肯教我的了。”轉念又想：“我又不是沒師父，六位師父這般用心教我，我自己愚笨，又有什麽法子？這個道士伯伯本領再大，我學不會，那也沒用。”想到這裏，望著崖頂出了壹會神，就撇下了這件事，提起長劍，把“枝擊白猿”那壹招壹遍又壹遍地練下去，直練到太陽下山，始終沒練會，腹中饑餓，這才回家。
　　三天晃眼即過。這日下午韓寶駒教他金龍鞭法，這軟兵刃非比別樣，巧勁不到，不但傷不到敵人，反而損了自己。驀然間郭靖勁力壹個用錯，軟鞭反過來刷的壹聲，在自己腦袋上砸起了老大壹個疙瘩。韓寶駒脾氣暴躁，反手就是壹記耳光。郭靖不敢做聲，提鞭又練。韓寶駒見他努力，於自己發火倒頗為歉然，郭靖雖接連又出了幾次亂子，也就不再怪責，教了五招鞭法，好好勉勵了幾句，命他自行練習，上馬而去。
　　練這金龍鞭法時苦頭可就大啦，只練了十數趟，額頭、手臂、大腿上已到處都是烏青。郭靖又痛又倦，倒在草原上呼呼睡去，壹覺醒來，圓圓的月亮已從山間鉆了出來，只感鞭傷陣陣作痛，臉上給三師父打的這壹掌，也尚有麻辣之感。
　　他望著崖頂，忽然間生出壹股狠勁，咬牙道：“道士伯伯能上去，我為什麽不能？”奔到懸崖腳下，攀藤附葛，壹步步地爬上去，只爬了六七丈高，上面光溜溜的崖陡如壁，寸草不生，又怎能再上去壹步？
　　他咬緊牙關，勉力試了兩次，都是剛爬上壹步，就是壹滑，險些跌下去粉身碎骨。他心知無望，籲了壹口氣，要想下來，不料望下壹瞧，只嚇得魂飛魄散。原來上來時壹步步地硬挺，待得再想從原路下去時，本來的落腳之點已給凸出的巖石擋住，已摸索不到，但若縱身下跳，勢必碰在山石上撞死。
　　他處於絕境之中，忽然想起四師父說過的兩句話：“天下無難事，只怕有心人。”心想左右是個死，與其在這裏進退不得，不如奮力向上，拔出短刀，在石壁上慢慢鑿了兩個孔，輕輕把左足搬上，踏在壹孔之上，試了壹下可以吃得住力，又將右足搬上，總算上了數尺，接著又再向上挖孔。這般勉力硬上，只覺頭暈目眩，手足酸軟。
　　他定了定神，緊緊伏在石壁之上，調勻呼吸，心想上到山頂還不知要鑿多少孔，而且再鑿得十多個孔，短刀再利，也必鋒摧刃折，但事已至此，只有奮力向上爬去，休息了壹會，正要舉刀再去鑿孔，忽聽得崖頂上傳下壹聲長笑。
　　郭靖身子不敢稍向後仰，面前看到的只是壹塊光溜溜的石壁，聽到笑聲，只感詫異，卻不能擡頭觀看。笑聲過後，忽見壹根粗索從上垂下，垂到眼前就停住不動了。又聽得那三髻道人的聲音說道：“把繩索縛在腰上，我拉妳上來。”郭靖大喜，還刀入鞘，左手伸入壹個小洞，手指緊緊扣住了，右手將繩子在腰裏繞了兩圈，打了兩個死結。那道人叫道：“縛好了嗎？”郭靖道：“縛好了。”那道人似沒聽見，又問：“縛好了嗎？”郭靖提高聲音再答：“縛好啦。”那道人仍沒聽見，過了片刻，那道人笑道：“啊，我忘啦，妳中氣不足，聲音送不到。妳縛好了，就扯三下繩子。”
　　郭靖依言將繩子連扯三扯，突然腰裏壹緊，身子忽如騰雲駕霧般向上飛去。他明知道人會將他吊扯上去，但決想不到會如此快法，只感腰裏又是壹緊，身子向上飛舉，落將下來，雙腳已踏實地，正落在那道人面前。
　　郭靖死裏逃生，雙膝點地，正要磕頭，那道人拉住了他臂膀壹扯，笑道：“三天前妳已磕了成百個頭了，夠啦，夠啦！好好，妳這孩子有誌氣。”
　　崖頂是個巨大平臺，積滿了皚皚白雪。那道人指著兩塊石鼓般的圓石，道：“坐下。”郭靖道：“弟子站著侍奉師父好了。”那道人笑道：“妳不是我門中人。我不是妳師父，妳也不是我弟子。坐下吧。”郭靖心中茫然，依言坐下。
　　那道人道：“妳這六位師父，都是武林中頂兒尖兒的人物，我和他們素不相識，但壹向聞名相敬。妳只要學得六人中任誰壹人的功夫，就足以在江湖上顯露頭角。妳又不是不用功，為什麽十年來進益不多，妳可知是什麽原因？”郭靖道：“那是因為弟子太笨，師父們再用心教也教不會。”那道人笑道：“那也未必盡然，這是教而不明其法，學而不得其道。”郭靖道：“請師……師……妳的話我實在不明白。”那道人道：“講到尋常武功，妳眼下的造詣，也算不錯了。妳學藝之後，第壹次出手就給小道士打敗，於是心中怯了，以為自己不濟，哈哈，那完全錯了。”
　　郭靖心中奇怪：“怎麽他也知道這回事？”那道人又道：“那小道士雖然摔了妳壹個筋鬥，但他全以巧勁取勝，講到武功根基，未必就強得過妳。再說，妳六位師父的本事，也並不在我之下，因此武功我是不能教妳的。”郭靖應道：“是。”心道：“那也不錯。我六個師父武功很高，本來是我自己太蠢。”
　　那道士又道：“妳的七位恩師曾與人家打賭。要是我教妳武功，妳師父們知道之後必定不願意。他們是極重信義的好漢子，與人賭賽豈能占人便宜？”郭靖道：“賭賽什麽？”那道人道：“原來妳不知道。嗯，妳六位師父既然尚未與妳說知。妳現今也不必問。兩年之內，他們必會跟妳細說。這樣吧，妳壹番誠心，總算妳我有緣，我就傳妳壹些呼吸、坐下、行路、睡覺的法子。”郭靖大奇，心想：“呼吸、坐下、行路、睡覺，我早就會了，何必要妳教我？”他暗自懷疑，口中不問。
　　那道人道：“妳把那塊大石上的積雪除掉，就在上面睡吧。”郭靖更是奇怪。依言撥去積雪，橫臥在大石之上。那道人道：“這樣睡覺，何必要我教妳？我有四句話，妳要牢牢記住：思定則情忘，體虛則氣運，心死則神活，陽盛則陰消。”郭靖念了幾遍，記在心中，但不知是什麽意思。
　　那道人道：“睡覺之前，必須腦中空明澄澈，沒壹絲思慮。然後斂身側臥，鼻息綿綿，魂不內蕩，神不外遊。”於是傳授了呼吸運氣之法、靜坐斂慮之術。
　　郭靖依言試行，起初思潮起伏，難以歸攝，但依著那道人所授緩吐深納的呼吸方法做去，良久良久，漸感心定，丹田中卻有壹股氣漸漸暖將上來，崖頂上寒風刺骨，也已不覺如何難以抵擋。這般靜臥了約莫壹個時辰，手足忽感酸麻，那道人坐在他對面打坐，睜開眼道：“現下可以睡著了。”郭靖依言睡去，壹覺醒來，東方已然微明。那道人用長索將他縋了下去，命他當晚再來，壹再叮囑他不可對任何人提及此事。
　　郭靖當晚又去，仍是那道人用長繩將他縋上。郭靖與母親同住壹帳，平日跟著六位師父學武，有時徹夜不歸，他母親也從來不問。郭靖依著那道人囑咐，每晚上崖之事並不向六師說起，六位師父不知，自也不問。
　　如此晚來朝去。郭靖夜夜在崖頂打坐練氣。說也奇怪，那道人並沒教他壹手半腳武功，然而他日間練武之時，竟爾漸漸身輕足健。半年之後，本來勁力使不到的地方，現下壹伸手就自然而然地用上了巧勁；原來拚了命也來不及做的招數，忽然做得又快又準。江南六怪只道他年紀長大了，勤練之後，終於豁然開竅，個個心中大樂。
　　他每晚上崖時，那道人往往和他並肩齊上，指點他如何運氣使力。直至他沒法再上，那道人才攀上崖頂，用長索縋他上去。時日過去，他不但越上越快，而且越爬越高，本來難以攀援之地，到後來已可縱躍而上，只在最難處方由那道人用索吊上。
　　又過壹年，離比武之期已不過數月，江南六怪連日談論的話題，總脫不開這場勢必轟動天下豪傑之士的嘉興比武。眼見郭靖武功大進，六怪均覺取勝頗有把握，再想到即可回歸江南故鄉，更是喜悅無已。然而於這場比武的原因，始終不向郭靖提及。
　　這天壹早起來，南希仁道：“靖兒，這幾個月來妳盡練兵器，拳術上只怕生疏了，咱們今兒多練練掌法。”郭靖點頭答應。
　　眾人走到平日練武的場上，南希仁緩步下場，正要與郭靖過招，突然前面塵煙大起，人聲馬嘶，壹大群馬匹急奔而來。牧馬的蒙古人揮鞭約束，好壹陣才把馬群定住。
　　馬群剛靜下來，忽見西邊壹匹全身毛赤如血的小紅馬猛沖入馬群之中，壹陣亂踢亂咬。馬群又是大亂，那紅馬卻飛也似地向北跑得無影無蹤。片刻之間，只見遠處紅光閃動，那紅馬壹晃眼又沖入馬群，搗亂壹番。眾牧人恨極，揮動索圈四下兜捕。那紅馬奔跑迅捷無倫，卻哪裏套它得住？頃刻間又跑得遠遠地，站在數十丈外振鬣長嘶，似乎對自己的頑皮傑作甚為得意。眾牧人好氣又好笑，都拿它沒法子。待小紅馬第三次沖來，三名牧人張弓發箭。那馬機靈之極，待箭到身邊時忽地轉身旁躥，身法之快，連武功高強之人也未必及得上。
　　五怪和郭靖都看得出神。韓寶駒愛馬如命，壹生之中從未見過如此神駿的快馬，他的追風黃已是世上罕有的英物，蒙古快馬雖多，竟也少有其匹，但比之這匹小紅馬，顯又遠遠不及。他奔到牧人身旁，詢問紅馬來歷。壹個牧人道：“這匹小野馬不知是從哪處深山裏鉆出來的。前幾天我們見它生得美，想用繩圈套它，哪知道非但沒套到，反而惹惱了它，這幾日天天來搗亂。”壹個老年牧人神色嚴肅，道：“這不是馬。”韓寶駒奇道：“那是什麽？”老牧人道：“這是天上的龍變的，惹它不得。”另壹個牧人笑道：“誰說龍會變馬？胡說八道。”老牧人道：“小夥子知道什麽？我牧了幾十年馬，哪見過這般厲害的畜生……”說話未了，小紅馬又沖進了馬群。
　　馬王神韓寶駒的騎術說得上海內獨步，連壹世活在馬背上的蒙古牧人也自嘆勿如。這時見紅馬又來搗亂，他熟識馬性，知道那紅馬的退路所必經之地，斜刺裏兜截過去，待那紅馬馳到，忽地躍起，那紅馬正奔到他的胯下，時刻方位扣得不差分厘。韓寶駒往下壹落，準擬穩穩當當地便落上馬背，他壹生馴服過不知多少兇狠的劣馬，只要壹上馬背，天下更沒壹匹馬能再將他顛下背來。豈知那紅馬便在這壹瞬之間，突然發力，如箭般往前躥出，他這下竟沒騎上。韓寶駒大怒，發足疾追。他身矮腿短，卻哪裏追得上？
　　驀地裏壹個人影從旁躍出，左手已抓住了小紅馬頸中馬鬣。那紅馬吃驚，奔跑更快，那人身子給拖著飛在空中，手指卻緊抓馬鬣不放。
　　眾牧人都大聲鼓噪起來。
　　江南六怪見抓住馬鬣的正是郭靖，都不禁又驚奇，又歡喜。朱聰道：“他哪裏學來這般高明的輕身功夫？”韓小瑩道：“靖兒這壹年多來功力大進，難道他死了的父親真的在暗中保佑？又難道五哥……”
　　他們怎知過去兩年之中，那三髻道人每晚在高崖之頂授他呼吸吐納之術，雖然未教他半點武藝，但所授的卻是上乘內功。郭靖每晚上崖下崖，其實是修習了極精深的輕身本領“金雁功”。他自己尚自渾渾噩噩，那道人既囑他每晚上崖，也就每晚遵命上崖睡覺。他內功日有精進，所練的“金雁功”成就，也只在朱聰、全金發和韓小瑩所教的輕功中顯示出來。連他自己都不知，六怪自也只是時感意想不到的欣慰而已，絕未察覺其中真相。這時郭靖見那紅馬奔過，三師父沒擒到，飛身躍出，已抓住了馬鬣。
　　五怪見郭靖身在空中，轉折如意。身法輕靈，絕非朱聰和全金發、韓小瑩所授輕功，定是另有所師。五人面面相覷，詫異之極。柯鎮惡目不視物，不知何以各人詫聲連發。
　　郭靖在空中忽地壹個倒翻筋鬥，上了馬背，奔馳回來。那小紅馬壹時前足人立，壹時後腿猛踢，有如發瘋中魔，但郭靖雙腿夾緊，始終沒給它顛下背來。
　　韓寶駒在旁大聲指點，教他馴馬之法。那小紅馬狂奔亂躍，在草原上前後左右急馳了壹個多時辰，竟是精神愈長。
　　眾牧人都看得心下駭然。那老牧人跪下來喃喃祈禱，求天老爺別為他們得罪龍馬而降下災禍，又大聲叫嚷，要郭靖快快下馬。但郭靖全神貫註地貼身馬背，便如用繩子牢牢縛住了壹般，隨著馬身高低起伏，始終沒給摔下馬背。
　　韓小瑩叫道：“靖兒，妳下來讓三師父替妳吧。”韓寶駒叫道：“不成！壹換人就前功盡棄。”他知道凡是駿馬必有烈性，但如讓人制服，那就壹生對主人敬畏忠心，要是眾人合力對付，它卻寧死不屈。
　　郭靖也是壹股子的倔強脾氣，給那小紅馬累得滿身大汗，忽地右臂伸入馬頸底下，雙臂環抱，運起勁來。他內力壹到臂上，越收越緊。小紅馬翻騰跳躍，擺脫不開，到後來呼氣不得，窒息難當，這才知道遇了真主，忽地立定不動。
　　韓寶駒喜道：“成啦，成啦！”郭靖怕那馬逃去，還不敢跳下馬背。韓寶駒道：“下來吧。這馬跟定了妳，妳趕也趕不走啦。”郭靖依言躍下。
　　那小紅馬伸出舌頭，來舔他的手背，神態十分親熱，眾人看得都笑了起來。壹名牧人走近細看，小紅馬忽然飛起後足，將他踢了個筋鬥。郭靖把馬牽到槽邊，細細洗刷。
　　他累了半天，六怪也就不再命他練武，各存滿腹狐疑。